Helmut Marko, o conselheiro sénior da Red Bull, admitiu que as suas esperanças de pole position e vitória no Grande Prémio da Austrália estão a diminuir. Apesar disso, as chuvas previstas para domingo oferecem uma luz de esperança, com a possibilidade do “fator Max” ter um impacto significativo mais uma vez. A questão é, conseguirá Max Verstappen tirar a Red Bull da má fase em Melbourne?
À medida que a F1 2025 começou oficialmente com os treinos de sexta-feira antes do Grande Prémio da Austrália, o painel de tempos trouxe boas notícias para a Ferrari e a McLaren. Charles Leclerc liderou o FP2, com Oscar Piastri e Lando Norris a seguirem de perto, colocando ambos os McLarens nos três primeiros. No entanto, o mesmo não se pode dizer da Red Bull. Verstappen conseguiu apenas o P5 no FP1, descendo para P7 após a prática da segunda hora, ficando a seis décimos do ritmo de Leclerc.
Após o FP1, Marko manteve uma perspetiva positiva, afirmando à ORF que as quatro principais equipas—Mercedes, Ferrari, McLaren e Red Bull—estavam muito próximas. Ele apontou que a posição atual de Verstappen não era indicativa do resultado final. No entanto, à medida que o dia chegava ao fim, o otimismo de Marko foi substituído pela preocupação com o desempenho da Red Bull em Melbourne. Ele confessou à Sky Alemanha que as alterações feitas após o primeiro treino não trouxeram resultados promissores.
Olhando para as perspetivas do GP da Austrália, Marko expressou que o melhor cenário para a Red Bull agora seria um arranque na segunda fila em Albert Park e um lugar no pódio. Com o RB21 a oscilar entre subviragem e sobreviragem, Marko notou o impacto adverso que isso poderia ter nos pneus durante uma corrida mais longa—uma perspetiva desfavorável em um ambiente de corrida.
Em termos de competição, Marko reconheceu a McLaren como a equipa mais formidável, com uma luta apertada antecipada entre a Ferrari, Mercedes e Red Bull. No entanto, o desempenho a longo prazo poderá sofrer uma mudança dramática no domingo. A previsão indica uma pista molhada para o Grande Prémio da Austrália, que poderá jogar a favor das forças de Verstappen. O seu desempenho estelar no GP do Brasil, encharcado de chuva, no ano passado, que o levou ao seu quarto título consecutivo de Campeão do Mundo, é um testemunho da sua destreza em condições molhadas.
Marko reconheceu a probabilidade de chuva, indicando que isso poderia trazer de volta o “fator Max”. No entanto, para o novo colega de equipa de Verstappen na Red Bull, Liam Lawson, o cenário é menos encorajador. Lawson conseguiu apenas P17 na FP2 depois de uma sessão de prática inicial em que tocou na parede na Curva 9. Marko confirmou que este incidente causou danos ao assoalho do seu RB21.
Assim, à medida que o Grande Prémio da Austrália se aproxima, o veredicto de Marko sobre as hipóteses da Red Bull parece longe de ser promissor. No entanto, o potencial de chuva no dia da corrida e o subsequente “fator Max” podem ainda mudar a maré a favor da Red Bull.
