Para a segunda semana consecutiva, o novato da Red Bull, Liam Lawson, encontra-se a navegar o terreno desafiador das corridas de Fórmula 1 a partir da box. Após uma sessão de qualificação exigente, Lawson está prestes a fazer a sua entrada no Grande Prémio da China a partir da box – uma repetição da sua estreia na corrida de abertura da temporada em Melbourne, uma semana antes.
A iniciação de Lawson no mundo do Grande Prémio tem sido difícil. A sua estreia na temporada na Austrália, marcada por condições desafiadoras e eventual desistência após uma saída de pista, foi tudo menos tranquila. A corrida em Xangai este fim de semana tem, até agora, refletido a sua experiência australiana.
Durante as rondas de qualificação, Lawson, natural da Nova Zelândia, registou o tempo de volta mais lento entre os 20 pilotos, levando à sua eliminação na Q1. Na tentativa de melhorar o seu desempenho e aumentar a estabilidade do jovem de 23 anos ao longo da corrida, os engenheiros da Red Bull fizeram modificações durante a noite no RB21 de Lawson. No entanto, esses ajustes resultaram numa violação das regras de parc fermé, relegando Lawson a uma partida da box.
Apesar deste contratempo, Lawson mantém-se esperançoso. A partida da box, embora não ideal, oferece um ponto de vista mais seguro a partir do qual Lawson pode navegar estrategicamente pela corrida.
Entretanto, o colega de equipa da Red Bull, Max Verstappen, estará a lutar pela vitória a partir do quarto lugar na grelha, ao lado do líder do campeonato, Lando Norris. Este contraste acentuado no desempenho entre os dois pilotos da Red Bull aumentou a pressão sobre Lawson, que confessou estar a ter dificuldades com o RB21.
Numa entrevista franca à Sky F1 após a sua eliminação, Lawson falou sobre a sua transição para correr com a Red Bull e a crescente pressão que enfrenta na sua incipiente carreira na F1.
“Acho que é apenas uma questão de tempo,” disse Lawson, refletindo sobre os desafios de se adaptar a um carro de Fórmula 1. Ele expressou a sua necessidade de tempo para ganhar confiança e familiarizar-se com o RB21 – um luxo que atualmente não tem.
Os seus comentários sugerem um prazo iminente pelo qual se espera que ele atinja os objetivos de pré-temporada, contribua com pontos e reduza a diferença em relação aos tempos de Verstappen. Lawson, no entanto, continua auto-crítico, reconhecendo as suas falhas e expressando a sua determinação em cumprir as suas obrigações para com a equipa.
“Mas a janela é tão pequena que, neste momento, parece que estou sempre a falhar. Apenas preciso de me ambientar a isto. Não sei como mais o dizer, simplesmente não é bom o suficiente,” confessou.
Enquanto Lawson enfrenta a íngreme curva de aprendizagem que é a Fórmula 1, a sua jornada com a Red Bull é um testemunho das intensas pressões e expectativas que vêm com o território. Resta saber como o jovem piloto neozelandês se sairá no Grande Prémio da China e no resto da temporada.
