O sábado marca o único dia de descanso no Rally Dakar 2026, com o comboio a explorar a capital da Arábia Saudita, Riade, após uma primeira semana de ação extenuante que viu alguns favoritos brilhar, jovens deixarem a sua marca e estreantes adaptarem-se ao caos da corrida. Aqui está tudo o que precisa de saber:
– O co-piloto Mathieu Baumel está a participar no Rally Dakar 2026 pouco menos de um ano após um acidente chocante que exigiu a amputação da sua perna direita, e a sua determinação em voltar tão rapidamente às corridas de rally-raid inspirou o piloto belga Guillaume De Mévius numa primeira semana de montanha-russa até agora.
– Depois de vencer o Rally Dakar quatro vezes ao lado do piloto qatari Nasser Al-Attiyah, o francês Baumel foi atropelado por um carro a 29 de janeiro de 2025 enquanto ajudava os passageiros de um veículo avariado, o que forçou os médicos a colocá-lo em coma induzido e resultou na amputação da sua perna direita.
– Ele estava determinado a voltar às corridas e alinhou na linha de partida com De Mévius, a dupla venceu a Etapa Um de domingo, posicionando-se em terceiro lugar na classificação geral após a Etapa Dois de segunda-feira e, mesmo tendo sofrido um grande revés ao perder mais de duas horas na terça-feira devido a rochas irregulares, continuaram a avançar de forma inspiradora.
– Em termos de adaptação à sua perna protética quando se trata de mudanças de pneus no deserto, Baumel, de 49 anos, revelou: “Tenho a minha prótese de lado, e posso remover a parte inferior do meu joelho e os pés. Saio do carro com uma perna, e pego na minha prótese e coloco-a na segunda parte, depois consigo andar, e começo a fazer mais ou menos como sempre. Claro que o Guillaume está a ajudar.”
– De Mévius, 31 anos, acrescentou: “É incrível o apoio que temos recebido para o Mathieu, para a equipa no geral e para o projeto. Foi uma sensação fantástica vencer a etapa e ter todos a seguir-nos, mas agora estamos a lutar por outra coisa.”
– Outra história de sucesso precoce foi a do jovem motociclista espanhol Edgar Canet, que abriu caminho durante os primeiros três dias. O catalão, que acabou de vencer a classe Rally2 na última edição, subiu para a elite da classe RallyGP Bike e venceu prontamente o Prólogo de sábado, seguindo-se da vitória na Etapa Um de domingo.
– O segundo lugar na segunda-feira deixou-o a apenas 30 segundos do campeão em título Daniel Sanders, no entanto, o terreno implacável do deserto retaliou, deixando-o a quase 11 horas em 59º lugar à medida que se aproximava do dia de descanso. O jovem de 20 anos revelou: “As pedras destroem as tuas mãos e a tua cabeça.”
– Em outro lugar, a piloto local Dania Akeel viveu os altos e baixos da competição Dakar no seu terreno local, terminando a primeira semana em 11º lugar na classe Challenger. A destemida mulher de 37 anos, de Jeddah, conquistou quatro pódios, incluindo um segundo lugar na sexta-feira, o que a impulsionou para a segunda semana.
– O campeão de World Rallycross por oito vezes, Johan Kristoffersson, conseguiu superar a capotagem do seu veículo SSV no Prólogo inicial para terminar em 11º lugar – a 3h23m40s do líder.
– O sueco perdeu 32m13s apenas no primeiro dia de competição, no entanto, os seus mecânicos conseguiram pô-lo a funcionar novamente no domingo e ele manteve a calma ao longo da semana para melhorar as suas hipóteses de terminar a corrida entre os 10 primeiros.
– O homem de 37 anos disse: “Estava preocupado que o meu primeiro Dakar fosse como saltar de um avião sem paraquedas, mas tive tanto apoio. À frente da segunda semana, sinto-me surpreendentemente fresco.”
– A melhor história para alguns tem sido o regresso de ‘Monsieur Dakar’, Stéphane Peterhansel. A lenda francesa ainda tem uma chance de conquistar o seu 15º título Dakar depois de recuperar a vantagem geral de Stock do colega de equipa Defender Dakar D7X‑R, Rokas Baciuška, para 44m43s à entrada da segunda semana – incluindo duas vitórias em etapas.
– O homem de 60 anos revelou: “Quando inicias um novo programa para levar um carro ao Dakar, é sempre complicado. Fizemos 6.000 quilómetros de testes antes deste rali, mas mesmo assim tens alguma apreensão no início. As coisas têm corrido bem para nós.”
