A temporada de Fórmula 1 de 2021 ficará para sempre gravada na história do automobilismo como uma das batalhas pelo título mais contenciosas e acesas. Agora, anos depois, o Diretor de Comunicações da Mercedes, Bradley Lord, admitiu candidamente que a equipa se arrepende da sua gestão de um dos momentos cruciais dessa temporada—o dramático embate entre Lewis Hamilton e Max Verstappen no Grande Prémio da Grã-Bretanha em Silverstone.
A Colisão na Curva Copse: Um Ponto de Viragem
O incidente na primeira volta na curva Copse foi nada menos que sísmico. Hamilton e Verstappen, envolvidos numa feroz luta pelo título, colidiram, fazendo com que o Red Bull de Verstappen se despachasse contra as barreiras com um aterrador impacto de 51G. O holandês foi brevemente nocauteado e levado ao hospital para verificações de precaução. Enquanto isso, Hamilton, penalizado pelo incidente, conseguiu uma vitória controversa no meio de celebrações efusivas em Silverstone.
Christian Horner e Helmut Marko da Red Bull criticaram a Mercedes pela sua aparente falta de preocupação com o bem-estar de Verstappen, desencadeando uma guerra de palavras que se espalhou pelas redes sociais e alimentou uma rivalidade já ardente.
Em retrospectiva, Lord acredita que a Mercedes poderia ter abordado a situação com maior sensibilidade.
“Poderíamos Ter Feito Melhor”
Refletindo sobre as consequências, Lord disse à PlanetF1:
“Se tivéssemos de falar sobre algo que lamentamos, é a forma como lidámos com as consequências do acidente de Silverstone. Acho que poderíamos ter demonstrado mais preocupação pelo bem-estar do Max, independentemente da nossa opinião sobre o incidente em si. Esse momento realmente azedou a nossa relação com a Red Bull, e intensificou a animosidade entre as equipas e as suas bases de fãs.”
A rivalidade nessa temporada foi tão intensa fora das pistas como foi dentro delas. Lord admitiu que a resposta da equipa, inadvertidamente, fomentou divisões entre os fãs, uma dinâmica que continua a reverberar na comunidade da F1 hoje em dia.
Consequências para os Fãs: O Papel das Redes Sociais
O conflito também acendeu um dos períodos mais divisivos na história online da F1. As bases de fãs uniram-se em torno das suas respectivas equipas com um fervor que muitas vezes ultrapassava a linha da toxicidade.
“Antagonizar a relação entre as equipas e os fãs, embora involuntariamente, é algo que abordaríamos de forma diferente se tivéssemos a oportunidade,” disse Lord. “Não se tratava apenas das equipas—impactou a comunidade mais ampla da F1.”
Uma Temporada de Controvérsia: Abu Dhabi 2021
A temporada de 2021 culminou em mais um capítulo controverso durante o Grande Prémio de Abu Dhabi. Uma chamada tardia do carro de segurança deixou Hamilton e Verstappen como os únicos dois concorrentes na volta final, concedendo a Verstappen uma vitória dramática e o seu primeiro campeonato mundial. Enquanto as consequências de Silverstone persistiam, Lord expressou orgulho na forma como a Mercedes lidou com as repercussões de Abu Dhabi.
“A nossa decisão de permanecer em silêncio após Abu Dhabi foi intencional. Nenhuma palavra poderia capturar a nossa desilusão ou a gravidade do que se desenrolou. Queríamos mostrar graça numa situação impossível.”
Momentos Memoráveis: Lições em Comunicação
Enquanto a temporada de 2021 é um ponto focal de reflexão, Lord também destacou momentos de orgulho durante o seu mandato. Um desses momentos foi manter em segredo o anúncio da aposentadoria de Nico Rosberg em 2016—um feito raro no mundo hiperconectado da F1.
“Estar na sala quando Nico lançou a bomba e saber que tínhamos mantido tudo em segredo foi um momento marcante. Elaborar aqueles comunicados de imprensa tarde da noite foi um desafio emocionante.”
Aguardando com Expectativa
À medida que a F1 continua a evoluir, as lições de 2021 permanecem frescas na mente da liderança da Mercedes. As reflexões da equipa sobre Silverstone, Abu Dhabi e a sua estratégia de comunicação mais ampla sublinham o delicado equilíbrio entre competição, responsabilidade e percepção pública no automobilismo moderno.
