Bruno Famin, da Alpine, acredita que o poder do hidrogênio tem grande potencial para carros esportivos, enquanto a fabricante francesa revela o seu conceito atualizado de carro Alpenglow. O Alpenglow, inicialmente introduzido em 2022 como um vislumbre do futuro da marca, agora se transformou no HY4, um “laboratório de corrida ambulante” equipado com um motor de combustão interna de hidrogênio de 4 cilindros. Famin, vice-presidente de esportes a motor da Alpine, enfatiza as vantagens do hidrogênio, afirmando que ele oferece uma solução promissora para carros esportivos em termos de estrada e aplicações de corrida. Ele destaca as baixas emissões do motor de combustão interna, com um foco especial na redução das emissões nocivas de partículas de NOx por meio do uso de emissões de água. A Alpine já está trabalhando em avanços adicionais, incluindo o armazenamento de hidrogênio em forma líquida. Famin também expressa gratidão à ACO e à FIA por seu apoio na introdução da classe de hidrogênio para as 24 Horas de Le Mans até 2027.
O HY4, baseado em um chassi LMP3, possui um motor de 4 cilindros que gera 250kW (340cv), atinge uma velocidade máxima de 270km/h e atinge até 27.000 RPM. A Alpine também está desenvolvendo um carro “irmã maior”, o HY6, que será alimentado por um motor de 6 cilindros projetado especificamente para uso de hidrogênio. O HY6 está passando por testes atualmente e será revelado ainda este ano. Embora o torque e a potência do HY4 sejam comparáveis aos de um motor a gasolina, a autonomia é menor. No entanto, François Champod, diretor de veículos da Alpine Racing, está orgulhoso da capacidade do carro de percorrer quase 100 quilômetros na pista sem reabastecer. O HY4 é equipado com três tanques de combustível de 55 litros para armazenar hidrogênio em forma gasosa, uma façanha que Champod descreve como bastante desafiadora devido a considerações de segurança e à drástica mudança de pressão durante a injeção.
Famin esclarece que o HY4 não é destinado a corridas, mas serve como uma plataforma para aprender sobre a tecnologia do hidrogênio e explorar suas aplicações potenciais em carros de estrada e hipercarros. Ele confirma que o carro não será usado para corridas em 2027, ano em que a ACO planeja permitir que carros a hidrogênio participem das 24 Horas de Le Mans. Quando questionado sobre a possibilidade de a Alpine competir com um carro a hidrogênio em Le Mans antes de 2027, Famin acredita que focar em um projeto de cada vez é essencial e sugere que o desenvolvimento paralelo não é viável.
