Alpine Races into the Future: Uma Nova Filosofia Aero Bold para o WEC LMDh de 2026
Num desvio surpreendente que enviou ondas de choque pela comunidade do desporto motorizado, a Alpine está a preparar-se para revolucionar a sua abordagem à aerodinâmica com uma reformulação significativa do A424 LMDh para o próximo Campeonato do Mundo de Resistência de 2026. O gigante automóvel francês está prestes a abandonar o seu design de baixa carga aerodinâmica, que anteriormente se concentrava em alcançar altas velocidades máximas, particularmente nas icónicas 24 Horas de Le Mans.
Esta mudança sísmica segue-se às recentes modificações no motor V6 turboalimentado de 3,4 litros, que foram ajustadas durante os meses de inverno. As apostas estão mais altas do que nunca, à medida que a Alpine se prepara para revelar o seu Hypercar renovado, que apareceu pela primeira vez no início da temporada de 2024. A estratégia aerodinâmica inicial, construída em torno da maximização do desempenho em linha reta, tornou-se obsoleta devido a um novo sistema de Balance of Performance em duas etapas que equaliza as potências a velocidades superiores a 250 km/h.
O diretor da equipa Alpine, Philippe Sinault, reconheceu abertamente a necessidade de mudança. “Sim, a nossa filosofia era de baixa downforce. Estávamos focados nisso, mas como os regulamentos mudaram um pouco, especialmente este ano, temos de nos adaptar e reagir com agilidade,” afirmou Sinault, sublinhando a necessidade de evoluir num panorama em constante mudança.
A tenacidade da equipa francesa foi demonstrada quando celebraram uma vitória monumental nas recentes 6 Horas de Fuji, onde uma ousada decisão estratégica levou Charles Milesi, Ferdinand Habsburg e Paul-Loup Chatin ao pódio no #35 A424. No entanto, apesar deste triunfo, a Alpine terminou a temporada num dececionante sexto lugar na classificação de fabricantes, superando apenas a Peugeot e a estreante equipa Aston Martin.
Sinault enfatizou a importância de criar um veículo versátil capaz de competir em várias pistas. “Após dois anos a operar este carro, identificámos temas e áreas a melhorar. A questão da melhoria para 2026 é essencial para aprimorar estas partes,” explicou. “É um compromisso. Temos de ter um carro que desempenhe excecionalmente em Le Mans e em Imola—são pistas tão diferentes. Precisamos do melhor carro para brilhar em todos os circuitos.”
Num desenvolvimento emocionante, a Alpine começou a avaliar componentes inovadores no Circuito Bugatti, com o piloto de 2026, Antonio Felix da Costa, a dar as suas primeiras voltas no A424. No entanto, a equipa não iniciará os testes para o novo pacote aerodinâmico até após a final das 8 Horas do Bahrein, a 8 de novembro. Os testes estão programados para continuar em várias pistas, incluindo Paul Ricard, Portimão e Motorland, até ao início da temporada no Qatar a 28 de março de 2026.
Olhando para o futuro, as ambições de Sinault estão cristalinas. “Fazer uma melhor temporada. Temos o pacote—um extenso pacote desportivo, um forte apoio da Alpine e um compromisso de todos os envolvidos. Estamos aqui para atuar, para vencer corridas e para brilhar em Le Mans,” declarou ele com determinação.
À medida que o relógio avança para a temporada de 2026, a Alpine está em uma missão para homologar o A424 atualizado até ao final de dezembro. Este plano ambicioso envolve o transporte do carro para os Estados Unidos, onde a instalação Windshear na Carolina é o único túnel de vento designado do WEC para trabalhos de homologação.
Com uma nova filosofia aero que promete redefinir a sua vantagem competitiva, a Alpine não está apenas a correr para se adaptar—está a correr para dominar. Apertem os cintos, fãs de desportos motorizados, porque a temporada de 2026 do WEC promete ser uma emocionante aventura!
