O piloto espanhol, competindo pela Aston Martin, iniciará o Grande Prêmio no sábado a partir da segunda fila depois de pilotar seu AMR24 a apenas quatro décimos de segundo do consistentemente dominante Max Verstappen, da Red Bull.
Alonso exibiu velocidade excepcional nos dois setores iniciais, mas posteriormente perdeu tempo no setor final e ficou atrás de Charles Leclerc, da Ferrari, e Sergio Perez, da Red Bull, garantindo o quarto lugar.
Apesar desse contratempo, o veterano experiente expressou sua satisfação com seu desempenho e elogiou a equipe por fornecer um carro confiável. Ele afirmou: “É mais uma surpresa agradável ter um forte Qualifying em Jeddah. Somos altamente competitivos em uma única volta e nosso carro está se saindo admiravelmente no Qualifying.
“Eu realmente aproveitei cada volta lá fora esta noite. Na minha última volta em Q3, consegui me beneficiar de um vácuo de Lewis [Hamilton] na reta principal, mas talvez tenha perdido uma fração de segundo na Curva 1, então isso se equilibrou ao longo de toda a volta.”
O Circuito Corniche de Jeddah é conhecido por suas corridas caóticas e inúmeras oportunidades de ultrapassagem, como testemunhado em temporadas anteriores. Alonso reconhece os desafios que enfrentará na corrida de 50 voltas no sábado.
“A Aston Martin conquistou um resultado louvável, mas o verdadeiro teste nos espera amanhã. Permanecemos com os pés no chão e avaliaremos nosso ritmo de corrida”, acrescentou Alonso.
Enquanto isso, Lance Stroll, na outra Aston Martin, garantiu o décimo lugar no Qualifying. O canadense expressou decepção com sua última corrida, que o deixou como o mais lento entre os pilotos do Q3.
A volta mais rápida de Stroll veio na fase inicial da sessão, mas ele não conseguiu melhorá-la enquanto seus concorrentes encontravam tempo adicional. Isso o deixou perplexo: “O Q1 foi muito bom; o carro parecia extremamente positivo. No entanto, acredito que encontramos alguns problemas no Q3 e precisamos investigar mais.
“O carro parecia um pouco desafiador, e perdi tempo no setor final, que consiste principalmente de retas, na minha última volta em Q3.”
O piloto de 25 anos espera subir nas fileiras durante a corrida. Stroll acrescentou: “Precisamos examinar por que não conseguimos melhorar após o Q1. Nosso desempenho foi muito mais forte no início do Qualifying do que no final. Veremos o que podemos realizar amanhã – será uma corrida longa com uma degradação significativa dos pneus, apresentando inúmeras oportunidades.”
O Grande Prêmio da Arábia Saudita começará às 17:00 GMT (20:00 horário local) no sábado, 9 de março.
