AJ Allmendinger Choca o Mundo das Corridas com um Brilhante Top-5 em Darlington!
Num espetáculo eletrizante de habilidade e tenacidade, AJ Allmendinger, uma estrela experiente na NASCAR Cup Series, provou mais uma vez porque é uma força a ter em conta. No lendário Darlington Raceway, o piloto de 43 anos demonstrou o seu talento para as corridas, pilotando o Chevy Camaro nº 16 da Kaulig Racing até um impressionante quinto lugar na altamente competitiva Cook Out Southern 500. Esta notável conquista marca o seu segundo top-five da temporada, após uma forte performance em quarto lugar nas 600 milhas de Coca-Cola.
Num emocionante entrevista pós-corrida, Allmendinger revelou as estratégias que levaram ao seu extraordinário sucesso na abertura dos playoffs. Inicialmente, o seu carro era apenas mais um concorrente no meio do pelotão. No entanto, graças aos ajustes engenhosos feitos pelo seu chefe de equipa, o veículo transformou-se num competidor formidável à medida que a corrida se desenrolava. As condições em evolução da pista melhoraram ainda mais o desempenho do seu carro, permitindo-lhe subir posições.
Refletindo sobre a sua impressionante corrida, Allmendinger revelou: “Uma vez que estávamos em quinto ou sexto, pensei, ‘Ok. Temos velocidade. Agora só temos de executar.’ Principalmente, da minha parte. Porque este lugar é tão intimidante às vezes, e estou constantemente a tentar melhorar aqui.” Ele expressou um sentimento de orgulho pela sua performance, reconhecendo os desafios de manter uma posição no top-five a partir da segunda fase em diante, afirmando: “Não é fácil de fazer.”
Num corrida amplamente dominada pela Toyota, o resultado de Allmendinger foi uma conquista significativa para a Chevrolet, uma vez que foi o único piloto da bow-tie a entrar no top sete. Ele expressou gratidão pelos motores da ECR e pela sua dedicada equipa na Kaulig Racing, reconhecendo o seu papel fundamental na entrega de um carro competitivo que lhe permitiu brilhar.
Mas o que isto significa para Allmendinger enquanto se confronta com os concorrentes dos playoffs? O Southern 500 foi nada menos que uma surpresa, apresentando vários pilotos fora da bolha dos playoffs no top dez. Quando questionado sobre a sua posição entre os pilotos dos playoffs, Allmendinger comentou: “O objetivo final é sempre ganhar, certo? Queres sair lá e ganhar. Mas eu não me preocupo em tentar ser um spoiler ou algo assim. Estamos apenas a tentar tirar o máximo de cada corrida.”
A juntar-se a ele no top cinco estavam os pilotos da Legacy Motor Club, Erik Jones e John Hunter Nemechek, com Chase Briscoe a conquistar a vitória e Tyler Reddick a terminar como o segundo classificado. Allmendinger, que passou a temporada de 2024 a correr em tempo integral na Xfinity Series após uma despromoção da Cup Series em 2023, está agora determinado a aproveitar esses ganhos para uma posição sólida em 2026.
Com esta atuação emocionante em Darlington, AJ Allmendinger não só deixou uma marca indelével na corrida, mas também reacendeu as suas ambições para um regresso triunfante ao escalão superior da NASCAR. A comunidade de corridas está a observar de perto, e uma coisa é certa: Allmendinger está de volta, e ele está pronto para fazer ondas!
