Longe de ter a reputação do Dakar, a Africa Eco Race vai já para a sua 15.ª edição, arrancando na próxima semana em Marrocos. Os pilotos e equipas estão longe de ter o mesmo nível e qualidade nem prestígio, mas enfrentam os desafios únicos dos terrenos originais do Dakar em África – tanto que o mote é «Sur les traces de Thierry Sabine» – «Nos Trilhos de Thierry Sabine», em alusão ao impulsionador da criação da mítica prova.
Em 2024, a Africa Eco Race contará com 12 etapas, a primeira delas a 2 de janeiro entre Madour e Boudnib em Marrocos – terá 174km cronometrados. Mas, até lá, já desde este sábado, decorre uma fase de secretariado com as verificações técnicas no Mónaco antes do embarque e viagem para África.
De 2 a 6 de janeiro serão cinco etapas sem parar, todas em Marrocos – incluindo a mais longa em distância cronometrada, que é a quarta com 468km de prova. Depois do dia de descanso em Dakhla a 7 de janeiro, a 8 do mesmo mês os pilotos deixam Dakhla para rumarem a Chami, já na Mauritânica – na tirada com maior distância absoluta, ao ter 635km no total.
Os dias seguintes serão passados nesse país, até que a chegada ao Senegal será na 11.ª tirada em Saint-Louis. Depois, na 12.ª etapa a 14 de janeiro, há um percurso de Saint-Louis até Dakar, com o tradicional final nas margens do Lago Rosa.
Nas quatro rodas, a classe dos carros engloba os principais (T1), assim como os SSV e, como não podia deixar de ser, os camiões. Um dos nomes que salta à vista é o de Pierre-Louis Loubet. Habitualmente ligado ao Mundial de Ralis (WRC), terá uma primeira participação no todo-o-terreno aos comandos de um Apache híbrido. Este ano, a Africa Eco Race tem o reconhecimento da FIA. Ao todo estão previstos 45 concorrentes no conjunto dos carros, SSV e camiões
Etapas da Africa Eco Race 2024:
2 de janeiro: Etapa 1, Nador (Marrocos)/Boudnib – 174km cronometrados/598km no total
3 de janeiro: Etapa 2, Boudnib/M’Hamid – 383km cronometrados/425km no total
4 de janeiro: Etapa 3, M’Hamid/Assa – 463km cronometrados/523km no total
5 de janeiro: Etapa 4, Assa/Port Chacal – 468km cronometrados/473km no total
6 de janeiro: Etapa 5, Port Chacal/Dakhla – 405km cronometrados/593km no total
7 de janeiro: Dia de descanso em Dakhla
8 de janeiro: Etapa 6, Dakhla/Chami (Mauritânia) – 205km cronometrados/635km no total
9 de janeiro: Etapa 7, Chami/Chami – 454km cronometrados/475km no total
10 de janeiro: Etapa 8, Chami/Amodjar – 395km cronometrados/485km no total
11 de janeiro: Etapa 9, Amodjar/Amodjar – 363km cronometrados/467km no total
12 de janeiro: Etapa 10, Amodjar/Akjoujt – 390km cronometrados/415km no total
13 de janeiro: Etapa 11, Akjoujt/Saint-Louis (Senegal) – 248km cronometrados/477km no total
14 de janeiro: Etapa 12, Saint-Louis/Dakar – 15km cronometrados/325km no total
