Adrien Fourmaux Assumiu o Controlo no Rali WRC Chile enquanto Ott Tanak Enfrenta uma Aposentadoria Desastrosa!
Num emocionante giro de acontecimentos no Campeonato do Mundo de Ralis no Chile, Adrien Fourmaux catapultou-se para a liderança, deixando os fãs sem fôlego enquanto o candidato ao título Ott Tanak enfrenta uma saída inesperada devido a uma suspeita de falha no motor! Esta emocionante tarde de sexta-feira viu Fourmaux assumir as rédeas do rali, ultrapassando o seu colega da Hyundai, Thierry Neuville, após a dramática desventura de Tanak durante a sexta etapa.
Fourmaux, em alta adrenalina, agora detém uma magra vantagem de um segundo sobre Neuville, que mostrou uma recuperação impressionante após uma manhã frustrante marcada por problemas de manuseio. Entretanto, o Toyota Sébastien Ogier conseguiu entrar na disputa, garantindo o terceiro lugar a apenas 2,3 segundos de distância, enquanto o líder do campeonato, Elfyn Evans, teve uma queda chocante, deslizando para o quinto lugar e ficando a impressionantes 13,1 segundos.
“Só posso estar satisfeito porque acho que é a primeira vez que estamos a liderar um rali no final do primeiro dia, por isso é positivo para nós,” expressou Fourmaux com uma excitação palpável. “Mas é uma pena para o Ott. Seria bom termos um 1-2-3 esta noite, mas amanhã será um dia diferente, por isso vamos ver.”
As etapas iniciais do rali foram marcadas por condições húmidas que inicialmente favoreceram aqueles que lideravam a estrada. No entanto, as coisas mudaram quando o sol da tarde secou as traiçoeiras pistas de cascalho do Chile, criando um ambiente caótico para aqueles à frente, que lutaram com o cascalho solto.
Evans manteve uma liderança de 0,5 segundos durante breves momentos, mas rapidamente se viu em apuros, perdendo impressionantes 8,9 segundos na quarta etapa, enquanto Tanak subia ao topo, registando o terceiro tempo mais rápido e estabelecendo uma vantagem dominante de 6,9 segundos sobre Evans. Mas, assim que o estónio parecia prestes a conquistar a vitória, o desastre aconteceu!
A notável corrida de Tanak chegou a um abrupto fim quando o seu Hyundai i20 N sofreu uma suspeita de falha no motor após um impacto forte a apenas 5,6 quilómetros na exigente etapa San Rosendo 2, que tem 23,32 quilómetros. Forçado a desistir e estacionar à beira da estrada, ele relinquiu o controlo do rali para Fourmaux.
“Não temos muita informação,” disse o diretor técnico da Hyundai, Francois-Xavier Demaison. “Ott chamou pelo rádio para dizer que foi uma falha no motor. Teremos de esperar que o carro volte ao serviço e analisar o que aconteceu. Vamos tentar tirá-lo amanhã, uma vez que apenas perdeu uma etapa, e muitas coisas ainda podem acontecer.”
A desgraça de Tanak acendeu uma feroz batalha pelo primeiro lugar, enquanto Fourmaux se agarrava desesperadamente à sua liderança, enquanto Neuville, que tinha rotulado o seu carro de “pesadelo” mais cedo no dia, voltou à contenda após ajustes significativos durante o serviço de meio-dia.
“Foi uma tarde muito melhor, mas ainda longe de ser boa, honestamente,” refletiu Neuville. “As condições da estrada estão a limpar-se, e quando a linha está limpa, consigo conduzir o carro, mas quando está solta, não há confiança. Um dia muito desafiador, mas acabou de forma positiva. Infelizmente, não sei o que aconteceu com Ott, mas vi o carro estacionado ao lado; é muito infeliz para ele.”
À medida que o drama se desenrolava, Sébastien Ogier, o campeão mundial em oito vezes, recuperou-se de uma prestação medíocre pela manhã, conquistando o tempo mais rápido na sexta etapa e terminando o dia a apenas 2,3 segundos da liderança. Evans, por outro lado, classificou a sua tarde como uma “grande luta”, mas conseguiu manter o quinto lugar atrás do seu colega de equipa Sami Pajari, que deslumbrava o público com o tempo mais rápido na quarta etapa.
Takamoto Katsuta encontrou o seu ritmo na volta da tarde, terminando em sexto com uma diferença de 41 segundos, enquanto Gregoire Munster da M-Sport mostrou uma performance mais forte no seu Ford Puma. O campeão mundial em duas ocasiões Kalle Rovanperä, no entanto, lutou para se recuperar de um contratempo que o fez perder mais de um minuto após ter derrubado um pneu do aro.
O dia concluiu com o líder do WRC2, Oliver Solberg, e Josh McEelean da M-Sport a completarem o top dez. As aspirações de campeonato de Solberg foram reforçadas pelas desistências dos rivais Yohan Rossel e Gus Greensmith, ambos a enfrentarem problemas mecânicos. No entanto, a pressão aumenta à medida que Nikolay Gryazin se mantém um forte concorrente, a apenas 10,4 segundos de Solberg.
À medida que as equipas se preparam para um emocionante sábado, um total de seis etapas que compreendem 139,20 quilómetros se avizinham. Será que Fourmaux manterá a sua liderança, ou as marés da fortuna voltarão a mudar nesta cativante saga do rali? Fique atento!
