A equipa de Fórmula 1 da McLaren expressou espanto com o desempenho formidável do seu carro de F1 de 2025 no Grande Prémio da Austrália. Andrea Stella, o chefe da equipa, admitiu que a competitividade do carro foi uma agradável e inesperada surpresa.
A equipa da McLaren iniciou a temporada de corridas com um arranque impressionante, uma vez que Lando Norris conquistou a pole position e mais tarde saiu vitorioso sob condições variáveis na corrida em Melbourne. O triunfo de Norris foi um resultado apertado, com apenas oito décimos de segundo a separá-lo de Max Verstappen, da Red Bull.
No entanto, foi a velocidade da McLaren no início do fim de semana que gerou ondas de preocupação entre os seus rivais. Norris manteve uma vantagem de mais de três décimos sobre Verstappen, o concorrente mais próximo que não era da McLaren, durante as rondas de qualificação. Como era de esperar, esta vantagem apenas aumentou à medida que a corrida se desenrolava.
Apesar dos melhores esforços de Verstappen para acompanhar os pilotos da McLaren, os problemas de degradação dos pneus nos Intermediates fizeram-no cair 14 segundos para trás em apenas 10 voltas. Christian Horner, o chefe da Red Bull, achou peculiar o desgaste mínimo dos pneus da McLaren, mas Stella atribuiu isso à atenção meticulosa dada a este aspeto durante o desenvolvimento do carro MCL39.
A fé de Stella nas mudanças radicais implementadas na McLaren era inabalável. No entanto, ele admitiu que a vantagem inicial que conseguiram manter foi uma surpresa.
Stella confessou: “No ano passado, quando estávamos a decidir a abordagem para o carro de 2025, dada a competitividade do modelo de 2024 após a atualização de Miami, tínhamos grandes ambições. Sabíamos que não podíamos ser complacentes, dado o elevado nível de competição da Ferrari, Mercedes e Red Bull.”
A McLaren estabeleceu metas técnicas ambiciosas, focando-se não apenas na eficiência aerodinâmica, mas também na melhoria mecânica e numa melhor interação dos pneus.
Stella acrescentou ainda: “Hoje, vimos que o carro interage bem com os pneus. No primeiro stint, conseguimos criar uma distância em relação a outros carros, o que acredito que não se deve apenas ao carro em si, mas também à forma como é suave com os pneus. Isso foi uma surpresa em termos de quão competitivo é o carro.”
Apesar do sucesso inicial, Stella mantém uma abordagem pragmática, afirmando que as corridas futuras em circuitos mais tradicionais oferecerão uma medida mais precisa da competitividade do seu veículo. Ele admitiu: “Ainda temos de ver a Ferrari. Acredito que não estão muito longe de nós.”
Numa revelação surpreendente, a McLaren divulgou que Lando Norris venceu o GP da Austrália com um piso ‘seriamente danificado’, sublinhando ainda mais o desempenho extraordinário do seu carro de F1 de 2025. A extensão total da vantagem competitiva da McLaren virá, sem dúvida, à tona nas próximas corridas.
