NASCAR’s Big Stars Left in the Dust as Underdog Rises to Million-Dollar Fame
O mundo da NASCAR está em chamas com controvérsia enquanto a organização continua a promover personalidades menos conhecidas, ignorando os seus maiores campeões. Esta semana, o foco está em um piloto underdog, deixando lendas como Kevin Harvick e Kyle Larson nas sombras.
Kevin Harvick, um campeão da NASCAR Cup Series com mais de 60 vitórias na carreira, viu-se ignorado num jogo dos Carolina Panthers quando uma foto em que ele aparecia ao fundo se tornou viral, com o foco na saudação entre o segurança dos Panthers, Sam Franklin Jr., e o filho de Harvick, Keelan. O incidente gerou indignação entre os fãs que acreditam que as lendas da NASCAR merecem mais reconhecimento em eventos de grande visibilidade.
De forma semelhante, Kyle Larson, o campeão da Cup Series de 2021, assistiu ao WrestleMania 41 sem receber qualquer reconhecimento da WWE, apesar das suas conquistas significativas na NASCAR. Esta ignorância destaca os desafios que a NASCAR enfrenta na promoção dos seus melhores pilotos para públicos mais amplos.
Por outro lado, a NASCAR tem promovido ativamente pilotos underdog como Chase Briscoe, que recentemente garantiu um lugar nos playoffs ao vencer a corrida final da temporada regular de 2024 em Darlington. Apesar de não ter o mesmo nível de apelo público que Harvick ou Larson, Briscoe fez uma aparição no WWE Raw em Las Vegas para promover a segunda temporada de NASCAR: Full Speed. A promoção faz parte do Programa de Embaixadores da NASCAR, incentivando os pilotos a participar em atividades promocionais para aumentar o alcance do desporto.
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À medida que a NASCAR visa uma expansão internacional com planos para acolher a sua primeira corrida de pontos da Cup Series internacional na Cidade do México em 2025, a organização enfrenta um declínio na audiência doméstica. Para abordar esta questão, a NASCAR garantiu um acordo de direitos de media no valor de 7,7 mil milhões de dólares para atrair audiências mais jovens através de plataformas de streaming como a Amazon Prime e a TNT Sports. No entanto, o impulso para corridas internacionais levantou preocupações entre os fãs tradicionais que temem a perda de pistas históricas e do património do desporto.
A discussão em curso sobre a promoção de talentos emergentes em detrimento de campeões estabelecidos levanta a questão da estratégia de marketing da NASCAR e do seu impacto na atratividade mais ampla do desporto. À medida que a organização navega por desafios tanto a nível doméstico como internacional, a trajetória futura da principal série de corridas de stock car dos Estados Unidos está em jogo.
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