Em uma revelação chocante, foi descoberto que o ícone da NASCAR Jeff Gordon esteve à beira de fazer uma mudança revolucionária para a Fórmula 1, uma decisão que poderia ter revolucionado o desporto na América décadas mais cedo. O comentador principal da IndyCar na FOX e experiente jornalista de Fórmula 1, Will Buxton, discutiu esta possibilidade surpreendente no podcast Happy Hour de Kevin Harvick, enviando ondas de choque pelo mundo das corridas.
Buxton revelou que houve discussões para Gordon se juntar à Team Cool Green na IndyCar, enquanto o campeão das 500 Milhas de Indianapolis por três vezes, Dario Franchitti, faria a transição para a BAR (British American Racing) na Fórmula 1. O plano era que Gordon e Franchitti eventualmente se tornassem colegas de equipa na BAR, uma mudança que sem dúvida teria elevado o perfil da F1 nos Estados Unidos muito antes de a popular série “Drive to Survive” entrar em cena.
Embora esta ambiciosa mudança estivesse prevista para acontecer por volta de 1999, acabou por nunca se concretizar. Apesar de nunca ter tido a oportunidade de competir na F1, Gordon participou numa troca de carros memorável com Juan Pablo Montoya, demonstrando as suas impressionantes habilidades ao volante de um Williams FW25 em 2003.
A conversa não parou por aí, pois o podcast também explorou as aspirações da atual sensação da NASCAR, Kyle Larson, que expressou interesse em testar as águas da Fórmula 1. Buxton manifestou o seu desejo de ver mais pilotos de diferentes disciplinas de corridas a fazer a transição para a F1, criticando o sistema de licenciamento restritivo que frequentemente dificulta tais transições.
As regulamentações existentes impediram até mesmo a estrela em ascensão da IndyCar americana, Colton Herta, de potencialmente fazer a transição para a F1 devido aos rigorosos requisitos da super licença. Buxton destacou a disparidade na forma como as conquistas em várias séries de corridas são valorizadas quando se trata de qualificação para uma super licença da F1, enfatizando a necessidade de uma abordagem mais inclusiva para permitir que talentos de diversos contextos brilhem no palco global.
À medida que o mundo do automobilismo continua a evoluir, a perspetiva tentadora de pilotos como Jeff Gordon e Kyle Larson darem o salto para a Fórmula 1 serve como um lembrete do potencial inexplorado e da emoção que poderia desdobrar-se na cena internacional das corridas.
