HAILEE DEEGAN RECUSA FECHAR A PORTA A UM RETORNO À NASCAR APÓS UMA MUDANÇA DE CARREIRA SIGNIFICATIVA PARA O INDY NXT
Num revelação surpreendente, Hailie Deegan—uma vez considerada a próxima grande estrela feminina da NASCAR—abriu a porta a um potencial regresso às corridas de stock car, apesar da sua recente transição para a série Indy NXT. Após uma montanha-russa nas divisões inferiores da NASCAR, a temporada de 2024 de Deegan deu uma reviravolta dramática quando perdeu o seu lugar na Xfinity Series com a AM Racing após uma performance abaixo das expectativas, incluindo uma corrida dececionante durante o fim de semana da Chicago Street Race.
Enquanto muitos esperavam que Deegan desaparecesse do foco da NASCAR, o seu movimento inesperado para as corridas de monolugar chamou a atenção. Ela irá competir pela HMD Motorsports na temporada de 2025 do Indy NXT, a série de alimentação oficial para a IndyCar. Mas, embora Deegan esteja a seguir um novo caminho na carreira, ela não descartou totalmente um regresso à NASCAR no futuro.
“Não diria que os meus dias na NASCAR acabaram”—Hailie Deegan mantém vivas as esperanças de um regresso à NASCAR
Num entrevista, Deegan admitiu que a NASCAR ainda está no seu radar, mas o seu regresso depende de um fator crítico: dinheiro de patrocínio. A piloto de 22 anos deixou claro que garantir um lugar de topo na NASCAR requer um forte apoio financeiro, um recurso que se tornou mais difícil de obter à medida que a sua carreira avançou. Para já, Deegan está focada na sua oportunidade na Indy NXT, mas o apelo de um regresso à NASCAR não está completamente fora de alcance.
“Não diria que os meus dias na NASCAR acabaram,” disse Deegan de forma franca. “Acho que se houver uma oportunidade, se alguém quiser pagar por uma vaga, sim, eu farei isso.”
Os comentários de Deegan lançam luz sobre as realidades financeiras da NASCAR, onde os pilotos frequentemente precisam de grandes patrocinadores para financiar os seus lugares. Infelizmente para Deegan, tornou-se cada vez mais difícil garantir a quantia certa de apoio para competir ao mais alto nível da NASCAR. Foi então que a oferta da Indy NXT entrou em cena. “É dinheiro a mais para muitos patrocinadores colocarem na mesa,” continuou. “É difícil conseguir esse tipo de dinheiro de patrocinador. Quando esta oportunidade surgiu, eu simplesmente aproveitei.”
De NASCAR a Indy NXT: Porque é que Deegan fez a transição
Embora a NASCAR possa ainda fazer parte do seu futuro, a transição de Deegan para as corridas de monolugar foi impulsionada por mais do que apenas restrições financeiras. A talentosa piloto revelou que sempre teve um profundo amor por todos os tipos de corridas, especialmente em circuitos de estrada — uma força que demonstrou repetidamente durante a sua carreira na NASCAR. O seu passado em karting e o sucesso em circuitos de estrada desempenharam um grande papel na sua decisão de mudar de direção.
“Quando se trata de corridas, eu gosto de todas as corridas,” disse Deegan. “Cresci a fazer karting, e quando surgiu a oportunidade de entrar num carro de monolugar, agarrei-a. Apaixonei-me por isso. Sempre amei as corridas em circuitos de estrada, e sempre senti que tive algumas das minhas melhores atuações em circuitos de estrada no passado. Portanto, poder voltar a isso é realmente fundamental para mim.”
A sua transição para a Indy NXT também parece ser uma escolha natural para Deegan, que já mostrou potencial em circuitos de estrada nas fileiras da NASCAR. Agora, com um novo começo na Indy NXT, Deegan tem a oportunidade de reconstruir a sua reputação e provar que é mais do que capaz de ter sucesso nas corridas de monolugar.
O sucesso de Hailie Deegan na Indy NXT levará a um regresso à NASCAR?
À medida que Deegan fixa os seus objetivos na temporada de 2025 da Indy NXT, é claro que não está a desistir dos seus sonhos de se tornar uma piloto de topo, seja na NASCAR ou na IndyCar. A sua jornada, que já foi repleta de reviravoltas, está longe de acabar. Ela claramente não terminou de causar impacto no mundo do desporto motorizado.
A série Indy NXT oferece uma oportunidade única para Deegan demonstrar as suas competências numa disciplina de corrida completamente diferente. Se ela conseguir destacar-se lá, não se surpreenda se as equipas da NASCAR voltarem a olhar para ela no futuro, especialmente se a sua experiência em monolugares se traduzir em sucesso. O mundo do automobilismo está cheio de surpresas, e o potencial regresso de Deegan pode ser uma das maiores histórias na NASCAR nos próximos anos.
