À medida que a proibição do TikTok agita o panorama das redes sociais, as reações na comunidade da NASCAR têm sido mistas. Enquanto veteranos como Kenny Wallace reconhecem a forte dependência da NASCAR em relação ao TikTok para o envolvimento dos fãs, outros, como Dale Earnhardt Jr., minimizam a sua importância para o desporto. Mas para corredores como Toni Breidinger, que construiu grande parte da sua base de fãs na plataforma, a proibição é mais do que apenas uma manchete—é uma potencial mudança de jogo.
Breidinger, a personalidade mais seguida da NASCAR com mais de 5 milhões de fãs nas redes sociais—incluindo impressionantes 2,3 milhões no TikTok—quebrou o seu silêncio com uma história atrevida no Instagram. Sincronizando os lábios com a icónica frase de Emma Roberts em American Horror Story, “Surpresa, b****. Aposto que pensaste que já não me ias ver mais,” Breidinger enviou uma mensagem clara: TikTok ou não, ela está aqui para ficar.
A proibição do TikTok: Mais do que apenas uma mudança nas redes sociais
A proibição do TikTok gerou opiniões fortes dentro e fora do mundo da NASCAR. Enquanto alguns pilotos e fãs a desvalorizam como irrelevante, outros estão preocupados com os efeitos em cadeia. O papel do TikTok no crescimento da presença global da NASCAR e na ligação de fãs de regiões distantes não pode ser ignorado. Para pilotos como Breidinger, a plataforma tem sido uma ferramenta chave na fusão das suas duas identidades como corredora profissional e influenciadora nas redes sociais.
Mas Breidinger não é apenas atitude e histórias. A sua desilusão com a proibição foi subtilmente refletida numa publicação anterior no Instagram, onde partilhou o momento viral da estrela do ténis Coco Gauff “RIP TikTok USA” no Australian Open. Mesmo assim, a sua confiança na piada inspirada no AHS parecia sinalizar que a sua carreira, tanto na pista como fora dela, continua inabalável.
De influenciadora a pioneira
A ascensão de Breidinger na NASCAR não é uma história qualquer. Antes de se tornar a primeira piloto árabe-americana a competir a nível nacional na NASCAR, ela fez ondas como modelo para a IMG e a Victoria’s Secret, e está prestes a aparecer na Edição de Maiôs de 2025 da Sports Illustrated—um feito inédito para qualquer piloto da NASCAR.
Em dezembro de 2024, Breidinger anunciou a sua entrada em tempo integral na NASCAR CRAFTSMAN Truck Series, onde irá conduzir a Toyota Tundra nº 5 para a TRICON. A sua jornada de destaque na ARCA Menards Series para competidora em tempo integral na NASCAR tem sido nada menos que inovadora, consolidando o seu lugar como um ícone duplo no automobilismo e nas redes sociais.
O que vem a seguir para Breidinger—e para a NASCAR?
Enquanto a astúcia de Breidinger nas redes sociais pode ajudá-la a lidar com a proibição do TikTok, a ausência da plataforma levanta questões mais amplas para a NASCAR. Como é que o desporto irá manter a sua ligação com o público mais jovem e digital? O TikTok tem sido fundamental na diversificação da base de fãs da NASCAR e na aproximação do desporto a uma nova geração.
No que diz respeito a Breidinger, as suas últimas publicações sugerem que está mais focada do que nunca na sua carreira de piloto, aproveitando as suas raízes como influenciadora para trazer nova energia e visibilidade à NASCAR. Se a sua resposta à proibição do TikTok for um indicativo, ela está pronta para mudar, adaptar-se e prosperar—tanto na pista como no mundo em constante mudança das redes sociais.
