O começo de época de Fórmula 1 foi árduo para a McLaren, muito aquém das expectativas. No entanto, em especial com as atualizações introduzidas no GP da Áustria em julho as prestações melhoraram consideravelmente. Em especial Lando Norris tornou-se num candidato regular ao pódio e a equipa acabou em quarto no Mundial de construtores à frente da Aston Martin.
Antes de se assistir a esse grande salto competitivo, Mika Häkkinen previu em junho que iria existir uma surpresa por parte da McLaren nos meses seguintes, podendo até desafiar a Red Bull. Não chegou a tanto, mas de facto o progresso foi notório. Um otimismo que o antigo piloto explicou agora ao site da equipa:
– Foi de passar tempo na fábrica com diferentes departamentos. Falar com diferentes pessoas na fábrica, ver a motivação delas e o quão confiantes estavam – sabiam do que estavam a falar. E todos os departamentos pareciam uma equipa. Podias dizer que tinham feito o trabalho de casa e os cálculos, o que me deixou confiante. Precisas de espírito de equipa e precisas de confiança nos líderes da equipa, e é isso que está a acontecer’.
Segundo Häkkinen, a McLaren revela uma direção clara, remando todos no mesmo sentido: ‘Há uma direção e isso é um fator de motivação importante. Os mecânicos, engenheiros, marketing, imprensa, todos em pista e na fábrica estão a trabalhar no duro. O trabalho de equipa é um enorme sucesso’.
