A montanha-russa de Sergio Perez com a Red Bull Racing parece estar a aproximar-se do seu ponto de ruptura. O conselheiro sénior da Red Bull e responsável pelo desenvolvimento de pilotos, Helmut Marko, confirmou que o futuro do piloto mexicano na equipa será decidido após o Grande Prémio de Abu Dhabi, que encerra a temporada. Após uma série de atuações abaixo das expectativas em 2024, a equipa de Milton Keynes está a avaliar se Perez permanecerá no cockpit em 2025.
A História de Dois Pilotos
Enquanto Max Verstappen dominou a temporada, garantindo o seu quarto campeonato de pilotos consecutivo com 403 pontos, as dificuldades de Perez tornaram-se glaringly evidentes. O piloto de 34 anos conseguiu apenas 152 pontos no mesmo RB20, uma diferença que alimentou especulações sobre a sua capacidade de entregar ao nível que a Red Bull exige.
Uma vez visto como a solução para a infame “maldição do segundo piloto” da Red Bull, Perez trouxe a estabilidade tão necessária quando se juntou à equipa em 2021. No entanto, a sua queda dramática de desempenho a meio da temporada de 2023 deixou a equipa a questionar o seu futuro.
Marko Sugere uma Mudança
Helmut Marko esclareceu o processo de tomada de decisões, revelando que uma reunião será realizada após Abu Dhabi, na qual os acionistas da Red Bull avaliarão o desempenho de Perez e determinarão a formação de pilotos tanto para a Red Bull Racing como para a AlphaTauri na próxima temporada.
“Haverá uma reunião após Abu Dhabi, e o resultado desta reunião será apresentado aos acionistas. Eles decidirão então como será a situação dos pilotos para ambas as equipas no próximo ano,” afirmou Marko.
Pressão Interna
As dificuldades de Perez não são apenas uma preocupação para a competitividade da equipa na pista, mas também um potencial golpe na moral dentro da Red Bull. A descida da equipa para o terceiro lugar no campeonato de construtores—atrás da McLaren e da Ferrari—significa que os bónus do pessoal, atrelados aos resultados do campeonato, estão agora em risco. Esta pressão interna pode tornar ainda mais difícil para Perez manter o seu lugar.
Uma Temporada Desastrosa
A performance de Perez no Grande Prémio de Las Vegas exemplificou as suas dificuldades ao longo da temporada. Enquanto Verstappen selou o título de pilotos com um sólido quinto lugar, Perez conseguiu apenas o P10 numa corrida onde se esperava que se destacasse. Este contraste acentuado entre colegas de equipa deixou os fãs e analistas a questionar quanto tempo a tradicionalmente curta paciência da Red Bull irá aguentar.
Apesar das críticas, Perez adotou um tom cautelosamente otimista após a corrida, dizendo: “Acho que estamos perto de dar a volta. Fomos competitivos todo o fim de semana, em cada sessão de corrida que fizemos, fomos competitivos. O problema foi sempre numa volta… Esperemos que numa corrida um pouco mais normal, como a do Qatar, possamos estar de volta.”
O que Vem a Seguir para Perez?
Se Perez perder o seu lugar na Red Bull, o seu futuro na Fórmula 1 parece incerto. Sem vagas em outras equipas para 2025, o piloto mexicano pode encontrar-se sem um lugar no grid totalmente.
À medida que o Grande Prémio de Abu Dhabi se aproxima, todos os olhares estarão voltados para a sala de reuniões da Red Bull, onde o destino de Sergio Perez—e potencialmente a direção da equipa para 2025—será decidido. A Red Bull optará por um rosto novo para reavivar as suas esperanças no campeonato de construtores, ou dará a Perez mais uma oportunidade para provar o seu valor? O tempo está a esgotar-se.
