Alpine à Beira do Abismo: Conseguirá Esta Equipa Lendária Renascer das Cinzas em 2026?
Após uma atuação desastrosa que os viu afundar na última posição do campeonato de construtores de 2025, a Alpine está a preparar-se para uma temporada decisiva na Fórmula 1. Enquanto a equipa de corrida francesa se prepara para o lançamento da sua temporada em Barcelona na sexta-feira, a pergunta que se mantém é: conseguirão ressuscitar a sua sorte com uma equipa em grande parte inalterada e um novo parceiro de motores?
A mudança sísmica para 2026 vem com a transição da Alpine para unidades de potência Mercedes. Pela primeira vez na sua história repleta de sucessos, esta equipa de F1, propriedade da Renault, não dependerá dos seus próprios motores. Este não é um território desconhecido para a equipa baseada em Enstone, que já competiu com motores Mercedes em 2015 sob a designação Lotus. No entanto, a decisão de abandonar os motores Renault, que têm sido o coração da identidade da equipa desde 1995, provocou ondas de choque na organização. Este movimento controverso, iniciado pelo ex-CEO da Renault, Luca de Meo, não foi bem recebido, especialmente dentro da divisão de motores de Viry-Chatillon.
Os desafios não param por aqui. A Alpine perdeu parcerias chave, notavelmente com o gigante tecnológico Microsoft, que agora se alinhou com a Mercedes. Além disso, a equipa viu o piloto reserva Jack Doohan partir, direcionando a sua atenção para uma carreira na Super Fórmula. Com Paul Aron e Kush Maini a entrarem como pilotos de teste e reserva, a pressão aumenta sobre Aron, que é o único elegível para uma superlicença.
O legado de excelência em corridas da Alpine foi manchado, e o histórico da equipa fala por si. A última vez que saborearam a vitória foi no Grande Prémio da Austrália de 2013, com Kimi Raikkonen ao volante. Desde então, os seus sucessos esporádicos têm frequentemente sido ofuscados pela falta de desempenho consistente, frequentemente atribuída aos problemas com o motor. Com o desastroso último lugar no campeonato de 2025, a necessidade de redenção da Alpine nunca foi tão urgente.
À medida que se preparam para a temporada de 2026, o lado positivo pode ser a sua nova unidade de potência Mercedes. Reconhecida pela sua destreza em engenharia, espera-se que a Mercedes tenha uma vantagem competitiva sobre os seus rivais, graças a uma interpretação astuta das novas regras estabelecidas em torno da relação de compressão do motor de combustão interna. Se isso se traduzir em desempenho tangível, a Alpine pode finalmente possuir as ferramentas necessárias para subir na classificação.
No entanto, a estratégia da equipa levantou sobrancelhas. A Alpine interrompeu o desenvolvimento do A525 muito mais cedo do que o esperado—cerca de maio do ano passado—optando em vez disso por se concentrar na conformidade com as novas regulamentações. Esta decisão teve um efeito desastroso, deixando-os com apenas 22 pontos, enquanto o seu concorrente mais próximo, a Sauber, acumulou substanciais 70.
O piloto principal Pierre Gasly demonstrou resiliência em meio à turbulência, apresentando consistentemente um desempenho admirável. No entanto, o tempo está a passar, e a pressão está a aumentar para um progresso significativo; a paciência de Gasly está a esgotar-se.
Com a temporada de 2026 à porta, a Alpine encontra-se numa encruzilhada. Com o peso das expectativas a pesar sobre os seus ombros, esta equipa lendária deve aproveitar o potencial do seu novo motor e provar que é capaz de construir um chassis vencedor por mérito. Os olhos do mundo da Fórmula 1 estarão sobre eles—conseguirão ressurgir das cinzas, ou continuarão a mergulhar na mediocridade? Preparem-se; esta temporada promete ser nada menos que emocionante.
