Uma carreira cheia de história na NASCAR, um legado entrelaçado com a famosa família Wallace e uma ambição sincera—o sonho de Mike Wallace de fazer um regresso à Daytona 500 em 2025 foi destruído. Apesar da sua rica história de sucesso em superspeedways, a NASCAR negou a entrada do homem de 65 anos na Grande Corrida Americana, citando preocupações de segurança devido à sua longa ausência das corridas de topo.
Um Legado de Velocidade e Sucesso em Superspeedways
Mike Wallace, o irmão do meio dos icónicos irmãos Wallace, não é estranho ao triunfo em Daytona. Com vitórias em ARCA, Xfinity e na corrida inaugural da Truck Series em Daytona em 2000, construiu uma reputação como um astuto corredor de superspeedway. Nas suas participações na Daytona Cup Series, conseguiu classificações entre os dez primeiros em um quarto das suas corridas, provando o seu conforto no imprevisível e de alta pressão mundo das corridas em pack.
Para Wallace, que não corre numa pista intermédia ou maior desde 2015, a Daytona 500 de 2025 representava mais do que apenas outra corrida—era uma oportunidade de redenção, felicidade e uma última celebração num desporto que definiu a sua vida.
A Decisão da NASCAR: Um Golpe Devastador
Os planos de Wallace foram postos em marcha com a MBM Motorsports, onde estava previsto que pilotasse o Ford Mustang Dark Horse nº 66 na Daytona 500. No entanto, a NASCAR rejeitou a sua candidatura, com o jornalista Bob Pockrass a revelar a razão por trás da decisão:
“A NASCAR não aprovou Mike Wallace para correr na Daytona 500 porque ele não compete em pistas intermediárias ou maiores desde 2015.”
Para agravar a desilusão, Wallace foi informado de que não está atualmente aprovado para correr em nenhuma série nacional da NASCAR em 2025, incluindo Cup, Xfinity e Trucks. A NASCAR indicou que ele poderia potencialmente solicitar aprovação para a temporada de 2026, mas para Wallace, a decisão foi um choque devastador.
Mike Wallace Fala
Recorrendo às redes sociais, Wallace partilhou o seu desgosto com os fãs:
“Atualização NÃO da Daytona 500! Para meu total choque e devastação, às 16:00 de hoje, o diretor de competição da NASCAR, Elton Sawyer, ligou-me para me informar que a NASCAR decidiu não apenas não me aprovar para a Daytona 500, mas que neste momento também não estou aprovado para correr nas séries Cup, Xfinity e Truck em 2025…”
A declaração de Wallace capturou a sua profunda frustração e desilusão, sublinhando o quanto a oportunidade significava para ele após ter suportado tragédias pessoais nos últimos anos.
O Debate sobre Segurança
Embora a experiência e habilidade de Wallace sejam inegáveis, a decisão da NASCAR está enraizada no seu compromisso com a segurança. As altas velocidades e os grupos apertados das corridas em superspeedway exigem reflexos aguçados e experiência recente na pista. A última corrida de Wallace em uma pista intermédia ou maior foi há uma década, e as suas saídas mais recentes na NASCAR em 2020 foram exclusivamente em circuitos de estrada.
Uma Luz de Esperança para 2026?
A NASCAR deixou a porta aberta para que Wallace procure aprovação para a temporada de 2026, mas o caminho de volta provavelmente exigirá uma preparação extensa, incluindo competir em séries menores ou eventos sancionados para recuperar a forma de corrida.
Por agora, a dor é intensa para Wallace e os seus fãs, enquanto um veterano querido é forçado a afastar-se do holofote que tanto desejava recuperar.
