Num movimento que promete abalar o mundo da Fórmula 1, Lewis Hamilton confirmou que vai juntar-se à Ferrari para a temporada de 2025, fazendo equipa com Charles Leclerc enquanto o sete vezes campeão do mundo faz uma última tentativa pelo seu elusive oitavo título. Nigel Mansell, antigo piloto da Ferrari e ícone da F1, acredita que a mudança de Hamilton para o Cavalo Rampante é um “passo mágico” que pode reavivar as ambições de campeonato do britânico. Mas será este o movimento de conto de fadas que todos esperam que seja?
A Ferrari fez manchetes antes do início da temporada de 2024 quando anunciou que tinha assinado com Hamilton, substituindo Carlos Sainz numa aposta de alto risco. Com 39 anos, Hamilton ainda está à procura do título que o tornaria o piloto mais bem-sucedido da história da F1, superando Michael Schumacher. Tal como Schumacher, que conquistou cinco dos seus sete campeonatos com a Ferrari, Hamilton sonha em fazer história com a icónica equipa italiana. Se tiver sucesso, tornará-se no primeiro piloto desde Juan Manuel Fangio em 1956 a conquistar títulos com três equipas diferentes.
Mansell, o último inglês a correr uma temporada completa pela Ferrari em 1990, prevê que a chegada de Hamilton possa ser um ponto de viragem tanto para o piloto como para a equipa. “Lewis enfrentou muitos críticos, mas eu sempre acreditei que ele estava destinado a ser um dos melhores de sempre,” disse Mansell à Top Offshore Sportsbooks. “Juntar-se à Ferrari é um passo mágico—não há nada como correr para eles. Ele vai prosperar com a energia da equipa, e se lhe derem um carro competitivo, ele estará de volta à frente.”
A jornada de Hamilton na F1 tem sido nada menos que lendária. Começando a sua carreira com a McLaren em 2007, ele esteve muito perto de conquistar o título, perdendo para Kimi Raikkonen. No entanto, ele recuperou-se no ano seguinte, vencendo o seu primeiro campeonato numa final emocionante no Grande Prémio do Brasil de 2008. A sua mudança para a Mercedes em 2013 surpreendeu o paddock, mas compensou com mais seis títulos e uma série de temporadas dominantes.
No entanto, Mansell mantém-se realista, reconhecendo que o novo desafio de Hamilton não será fácil. “Sim, ele teve os melhores carros e apoio, mas Lewis é um verdadeiro classe. A Ferrari é uma besta diferente, e se alguém pode domá-la, esse alguém é ele. Espero que seja um sério candidato em 2025.”
Contudo, a competição dentro da própria garagem da Ferrari pode ser feroz. O novo colega de equipa de Hamilton, Charles Leclerc, tem sido o piloto estrela da Ferrari e atualmente ocupa o terceiro lugar na classificação, com duas vitórias nesta temporada. Leclerc estabeleceu-se como o líder da equipa, e não há garantia de que Hamilton entre e assuma esse manto. O piloto monegasco é conhecido pela sua determinação incansável e lutará, sem dúvida, para manter o seu estatuto de principal piloto da Ferrari.
A principal preocupação da Ferrari, no entanto, não será a batalha entre os seus pilotos, mas sim garantir que têm um carro capaz de igualar os da McLaren. Com a equipa de Maranello desesperada para acabar com quase duas décadas sem títulos, a pressão está em alta para entregar um carro vencedor de campeonato.
A mudança de Hamilton para a Ferrari é ousada e arriscada, e se se tornará o regresso de conto de fadas que ele imagina—ou uma história de advertência de uma mudança excessivamente ambiciosa—permanece por ver. O cenário está preparado para um confronto, e se a Ferrari jogar bem as suas cartas, Hamilton poderá mais uma vez ser o homem a bater. Mas se a história serve de guia, o caminho à frente será tudo menos suave.
