Apesar dos recentes relatos sobre cortes orçamentais, a empresa química britânica Ineos não tem planos para terminar o seu patrocínio à equipa de Fórmula 1 da Mercedes, segundo o co-proprietário Toto Wolff. Esta notícia é um alívio em meio a especulações de que a Ineos estava a preparar-se para reduzir significativamente o seu portfólio desportivo devido a uma série de dispendiosas disputas legais.
A Ineos, controlada por Sir Jim Ratcliffe, tem sido um jogador significativo na arena desportiva, investindo em empreendimentos que vão desde o futebol até à vela e ao râguebi. No entanto, eventos recentes sugerem uma mudança nas prioridades de gasto. Entre estes está uma potencial ação judicial da New Zealand Rugby, que acusou a Ineos de terminar prematuramente um contrato de seis anos, e o velejador Ben Ainslie a considerar ações legais após a sua saída da equipa da America’s Cup.
Acrescentando a estes predicamentos legais está a recente aquisição de uma grande parte do Manchester United por Ratcliffe por impressionantes 1,6 mil milhões de dólares, o que supostamente levou a medidas de corte de custos, incluindo o término do patrocínio ao Tottenham Hotspur.
No entanto, a Mercedes foi assegurada de que está isenta de quaisquer medidas de poupança. Falando no evento de lançamento da temporada F1 75 na O2 Arena em Londres, Wolff afirmou o compromisso de Ratcliffe com a equipa da Mercedes.
“[Nunca foi] uma consideração,” disse Wolff ao Sky Sports News. “Jim Ratcliffe é um dos nossos três amigos — Mercedes, Jim e eu. Nunca vamos separar-nos. Ele tem sido um grande patrocinador. Tivemos projetos juntos. Nada do que lê nas notícias vai mudar isso.”
Ratcliffe, Wolff e Mercedes/Daimler possuem cada um um terço da equipa Silver Arrows, solidificando uma parceria que parece ser imune à turbulência financeira que afeta outras partes dos interesses desportivos da Ineos.
Os investimentos desportivos da Ineos, incluindo o Manchester United e a equipa de ciclismo Ineos Grenadiers, estão sob escrutínio após uma série de falhanços e controvérsias de alto perfil. O atual 15º lugar do Manchester United na Premier League e as questões sobre o futuro da equipa da America’s Cup após a saída de Ainslie levantaram dúvidas sobre a eficácia dos investimentos da Ineos.
Apesar destes problemas, a equipa Mercedes F1 mantém-se confiante na continuidade da parceria com a Ineos. A recente marcação discreta do logótipo da Ineos no W16, insistem, não implica qualquer dissolução da sua relação. Avançando, todos os olhares estarão voltados para esta parceria enquanto navegam uma potencialmente desafiadora temporada de F1 2025.
