O mundo da NASCAR está em alvoroço com especulações à medida que Ty Gibbs, o jovem talento de 22 anos e neto de Joe Gibbs, lida com o peso do legado da sua família. Ty recentemente se encontrou numa posição precária, lutando para corresponder às expectativas dos fãs, apesar do seu talento inegável.
Joe Gibbs, uma figura venerada na comunidade da NASCAR, já expressou a sua fé nas capacidades de Ty, enfatizando a importância da execução sobre o talento. À medida que Ty assumiu o carro nº 54 na Cup Series, a sabedoria destas palavras tornou-se evidente. Apesar da sua entrada em grande estilo no desporto, com 10 vitórias no campeonato da Xfinity Series de 2022 à tenra idade de 20 anos, o seu desempenho subsequente na Cup Series tem sido menos do que estelar.
O desempenho de Ty durante o seu ano de estreia em 2023 e na parte inicial da temporada de 2025 deixou fãs e críticos a questionar o seu foco e compromisso com o topo da NASCAR. A sua recente incursão nas corridas de sprint car, uma jogada ousada e fora do comum, alimentou ainda mais o debate. Kenny Wallace, um veterano experiente da NASCAR, aconselha Ty a desistir do seu interesse nas corridas de sprint car e a redirecionar o seu foco de volta para a NASCAR.
Uma política de Joe Gibbs permite que os pilotos da JGR participem em eventos não relacionados com a NASCAR, uma medida que beneficiou pilotos como Christopher Bell. No entanto, a estreia de Ty nas corridas de sprint car no evento da High Limit Racing em Las Vegas não trouxe os mesmos resultados positivos.
Em meio a esta turbulência, Jordan Bianchi, uma voz respeitada na comunidade das corridas, acredita que Ty ainda tem potencial para vencer uma corrida esta temporada, dado o equipamento de topo na JGR. A previsão de Bianchi segue a surpreendente vitória de Josh Berry na corrida da Cup com a Wood Brothers Racing em Las Vegas.
Ty não é certamente o primeiro jovem piloto a suportar o peso de um legado familiar nas corridas. A história da NASCAR está repleta de exemplos de grandes pilotos que enfrentaram desafios semelhantes no início das suas carreiras. Pilotos como Chase Elliott, filho do campeão de 1988 Bill Elliott, Harrison Burton, filho do veterano da NASCAR Jeff Burton, e Kyle Petty, filho do campeão de sete vezes Richard Petty, todos tiveram dificuldades no início das suas carreiras antes de encontrarem o seu caminho.
Ty, tal como estes outros pilotos, é apoiado por uma equipa poderosa, a Joe Gibbs Racing, que é conhecida por moldar talento bruto em campeões. As dificuldades iniciais não significam necessariamente um desastre, mas sim fazem parte da curva de aprendizagem na carreira de um piloto. Paciência, experiência e resiliência são frequentemente as chaves para o sucesso neste desporto de alto risco.
A carreira inicial de Chase Elliott foi preenchida com acidentes, derrapagens e quase acidentes, mas ele acabou por encontrar o seu ritmo, culminando numa vitória em Watkins Glen em 2018, aos 22 anos. De forma semelhante, Harrison Burton viveu uma montanha-russa de altos e baixos na sua temporada de estreia, antes de finalmente conquistar a sua primeira vitória na sua 80ª corrida em Daytona, aos 23 anos.
Kyle Petty, que fez a sua estreia na Cup Series aos 19 anos, enfrentou uma pressão imensa devido ao legado de corridas da sua família. Os seus primeiros anos no desporto foram marcados por vários contratempos, mas a sua persistência compensou quando finalmente ganhou a sua primeira corrida em Richmond, aos 26 anos.
Ty Gibbs, aos 22 anos, é mais jovem do que Chase Elliott, Harrison Burton e Kyle Petty eram quando alcançaram as suas primeiras vitórias na Cup. O seu desempenho até agora já superou o deles numa fase semelhante. Portanto, a paciência e a experiência podem de facto ser os ingredientes chave para o futuro sucesso de Ty. Afinal, como a recente vitória de Josh Berry em Vegas prova, não se trata sempre do equipamento, mas sim do piloto por detrás dele.
