Christian Horner, o diretor da equipa Red Bull, tomou a decisão crucial em 2025 de promover Liam Lawson para um lugar de destaque na Red Bull, uma mudança que não ocorreu sem uma boa dose de conversas privadas e garantias.
Lawson, refletindo sobre a sua jornada, partilhou que Horner lhe tinha dado a sua palavra de que a sua passagem pelo banco da Fórmula 1 não seria indefinida. Esta garantia surgiu após Lawson ter sido relegado para o seu papel de reserva na temporada de 2024, após a sua impressionante atuação em cinco corridas como substituto de Daniel Ricciardo durante a recuperação deste de uma fractura na mão em 2023.
No entanto, uma vez que Ricciardo voltou a estar ao volante e o seu compromisso para a temporada completa de 2024 com a VCARB foi confirmado, Lawson viu-se na posição de standby para ambas as equipas da Red Bull. No entanto, o jovem piloto manteve-se esperançoso, recordando uma conversa de 2023 com Horner, durante a qual lhe foi assegurado um futuro lugar.
O regresso de Lawson à grelha da Fórmula 1 concretizou-se no final da temporada de 2024, ironicamente à custa de Ricciardo. A parte encantadora deste episódio foi Ricciardo ser o único piloto a estender os seus parabéns a Lawson pela sua subsequente promoção para a Red Bull na campanha de 2025. Lawson apreciou este gesto, afirmando que “diz muito sobre ele como pessoa.”
Numa conversa franca com a edição australiana da GQ, Lawson recordou: “Quando saí em 2023, tive uma conversa com Christian, onde me foi essencialmente dito que não seria assinado porque o Daniel ia voltar. Mas ele também me garantiu que esta não seria uma situação permanente e que eu teria um lugar. O plano dele era ter-me de volta ao carro dentro dos próximos 12 meses.”
Com 11 corridas disputadas até agora, Lawson está prestes a iniciar uma temporada como piloto de Fórmula 1 pela primeira vez. O início da temporada será no Albert Park, na Austrália, o mais próximo de um evento ‘caseiro’ para o neozelandês, apesar da sua admissão de que se trata de um circuito onde nunca competiu antes.
Quando questionado sobre os seus sentimentos ao entrar no novo ano, Lawson falou com meios de comunicação, incluindo o PlanetF1.com, “Acho que me sinto como um novato em Melbourne, e em pistas onde não corri de certeza, mas na Fórmula 1, isso não é o caso.” Ele acrescentou, “Estou no paddock há tempo suficiente e participei em corridas suficientes para entender como o desporto funciona.”
O início desta temporada vai parecer relativamente novo, admite, devido às pistas frescas e ao início de uma nova temporada. No entanto, Lawson insiste que não se sente como um estreante na Fórmula 1. “É um circuito onde não conduzi, por isso vai ser um fim de semana desafiador para aprender e adaptar-me o mais rápido possível, mas na verdade, é assim que a maioria das minhas corridas na F1 têm sido até agora. Portanto, sim, é emocionante.”
