Com a temporada de IndyCar de 2025 prestes a arrancar em St. Petersburg a 28 de fevereiro, a A.J. Foyt Racing entra na nova campanha com nova ambição e mudanças significativas.
Depois de uma temporada mista em 2024, a lendária equipa reestruturou a sua formação de pilotos, equipa de engenharia e operações, tudo em busca de resultados consistentes e um regresso à vitória.
Recapitulação de 2024: Onde Foyt Está à Entrada de 2025
- Santino Ferrucci (Nº 14 Chevy) terminou em 9º lugar no campeonato, assegurando uma pole position (Portland), dois top-fives e 11 classificações no top 10. Ele foi o “Pass Master” da série, ultrapassando o maior número de carros ao longo da temporada, mas teve dificuldades na qualificação.
- Sting Ray Robb (Nº 41 Chevy) teve dificuldades, terminando em 20º lugar na classificação, liderando apenas 31 voltas durante todo o ano e não conseguindo entrar no top 15 na maioria das corridas.
- O carro Nº 14 assegurou um contrato do Leaders Circle ao terminar no top 10 do Campeonato de Entrantes, enquanto o carro Nº 41 não o fez — um problema chave que Foyt precisa resolver em 2025.
Agora, com David Malukas a substituir Robb e a equipa a consolidar toda a sua operação em Speedway, Indiana, as peças estão no lugar para um ano mais forte.
Principais Alterações de 2025 na A.J. Foyt Racing
🔹 Nova Equipa de Pilotos
✅ Santino Ferrucci (No. 14 Chevy) regressa para a sua terceira temporada e assinou uma extensão de vários anos.
✅ David Malukas (No. 4 Chevy) junta-se após uma campanha parcial em 2024 com a Meyer Shank Racing e é visto como um potencial candidato da Penske.
🔹 Reestruturação Maior da Equipa
✅ A base no Texas da Foyt foi encerrada, consolidando os dois carros na sede em Speedway, Indiana. Esta mudança levou a uma grande rotatividade de mecânicos e pessoal de pit crew.
✅ A antiga entrada No. 41 é agora No. 4, um número anteriormente utilizado pela Chip Ganassi Racing.
🔹 Ajustes na Equipa
✅ Michael Cannon (Director Técnico) saiu devido a disputas contratuais, deixando Michael Armbrester a assumir muitas dessas responsabilidades.
✅ James Schnabel (engenheiro associado à Penske) muda do carro de Ferrucci para o de Malukas, enquanto Armbrester passa do carro nº 4 para ser engenheiro do carro de Ferrucci.
✅ O mecânico-chefe veterano Didier Francesia saiu para um cargo de gestão na Arrow McLaren, sendo substituído por Steve McKenzie (ex-Rahal Letterman Lanigan Racing).
A Missão: Entrar na Elite da IndyCar
🔹 Ferrucci: Pode Ele Qualificar-se Melhor?
Ferrucci ganhou o Prémio Pass Master de 2024 da IndyCar por ultrapassar o maior número de carros, mas isso também destacou a sua maior fraqueza—qualificações fracas.
- Início médio em 2024: 14.8
- Classificação média: 10.9
A velocidade de corrida de Ferrucci aos domingos está entre as melhores do pelotão, mas as suas fracas posições de partida forçaram-no a muitas recuperações. O seu maior objetivo para 2025? Ser um regular nas sessões de qualificação do Firestone Fast 12.
Larry Foyt sobre o desenvolvimento de Ferrucci:
“Apenas ele conseguir essa confiança e mudar a mentalidade de ‘tenho dificuldades em qualificar, e talvez seja eu’ é importante. Ele está pronto para dar o próximo passo.”
Objetivo 2025: Melhorar a posição média de partida para 10ª ou melhor para transformar um forte ritmo de corrida em pódios.
🔹 Malukas: Consegue Converter Velocidade em Consistência?
Malukas tem sido um dos jovens pilotos mais rápidos na IndyCar, mas tem lutado para converter a velocidade de sábado em resultados de domingo.
- Partida média em 2024: 8.7
- Classificação média: 16.0
Enquanto estava na Dale Coyne Racing, Malukas terminou 74% das suas corridas, mas isso caiu para 70% na Meyer Shank Racing. Em contraste, Ferrucci terminou 88% das corridas em 2024—uma diferença significativa que impacta diretamente a classificação do campeonato.
Área chave para Malukas melhorar? Evitar DNFs desnecessários e focar na técnica de corrida em vez da velocidade de uma volta.
Larry Foyt sobre o potencial de Malukas:
“David é o novo jovem, e sem dúvida vai ser rápido. Acho que pode ser uma grande temporada de destaque para ele.”
Objetivo para 2025: Terminar 90% das corridas e tornar-se um finalista regular no top 10.
🔹 A Conexão Penske: Uma Audição Futura para Malukas?
A.J. Foyt Racing tem uma aliança técnica com a Team Penske, e Malukas é amplamente visto como um futuro piloto da Penske se impressionar.
- James Schnabel (engenheiro da Penske) é agora o engenheiro de corrida de Malukas.
- Se Will Power se retirar em 2026, Malukas poderia ser um candidato principal para o lugar na Penske.
Malukas está sob os holofotes em 2025, e como ele se desempenha com equipamento e apoio técnico da Penske pode definir o seu futuro na IndyCar.
🔹 Objetivos Principais para 2025
🏆 1. Colocar Ferrucci no Firestone Fast 12 Regularmente
- Objetivo: Melhorar a qualificação para começar consistentemente dentro dos 10 primeiros.
- Porquê? Melhor posição na pista = classificação mais alta no campeonato.
🏆 2. Ajudar Malukas a Converter Velocidade em Resultados
- Objetivo: Terminar 90% das corridas & limitar DNFs.
- Porquê? DNFs arruinaram a sua campanha de 2024; melhor taxa de finalização = melhores resultados no campeonato.
🏆 3. Garantir um Contrato do Leaders Circle para o Carro Nº 4
- Objetivo: Terminar no top 22 do Campeonato de Entrantes (não conseguiu em 2024).
- Porquê? O contrato do Leaders Circle traz financiamento crítico para o futuro da equipa.
🏆 4. Acabar com a Secura de Vitórias da A.J. Foyt Racing
- Objetivo: Ganhar uma corrida em 2025.
- Porquê? A.A. Foyt Racing não vence desde a vitória de Takuma Sato em Long Beach em 2013.
🔹 Veredicto Final: A Foyt Racing Conseguirá Finalmente Dar a Volta?
A.J. Foyt Racing não teve dois pilotos competitivos em décadas, mas Ferrucci e Malukas têm o potencial para mudar isso.
- Ferrucci deve aprimorar o seu desempenho em qualificação para traduzir o seu talento nas corridas de domingo em pódios.
- Malukas deve refinar a sua gestão de corrida e transformar a velocidade de qualificação em acabamentos consistentes no top-10.
- A conexão com a Penske é uma oportunidade enorme—especialmente para Malukas, que pode estar a fazer um teste para um futuro lugar na Penske.
Com uma equipa renovada, dois pilotos talentosos e apoio total da engenharia da Penske para toda a temporada, esta pode ser a temporada mais competitiva de Foyt em anos.
Larry Foyt:
“Conseguir uma vitória atualmente na IndyCar não é uma tarefa fácil, por isso é isso que estamos a almejar—voltar à pista de vitória. Seria enorme para nós.”
A Foyt Racing conseguirá finalmente destacar-se em 2025? Se Ferrucci e Malukas maximizarem os seus pontos fortes, a resposta pode muito bem ser sim.
