Apesar das especulações em torno do assunto, Helmut Marko, da Red Bull, mantém-se calmo em relação aos potenciais desafios que podem surgir com o seu motor de F1 de 2026. De acordo com Marko, o piloto estrela da equipa, Max Verstappen, possui a capacidade de compensar um pequeno défice de “uma ou duas décimas.”
Na próxima temporada, a Red Bull está prestes a estrear os seus próprios motores de F1, uma mudança saudada pelo director da equipa, Christian Horner, como o “desafio mais formidável que já enfrentámos na Fórmula 1.” A introdução de novas regulamentações de motores no próximo ano, incluindo a transição para combustíveis sustentáveis, a descontinuação do MGU-H e a adoção de um equilíbrio de potência 50/50 entre elétrico e combustão interna, apenas acrescentam complexidade à situação.
A Red Bull deu passos em direção a este objetivo ao estabelecer a divisão Red Bull Powertrains em 2021. Reforçou ainda mais os seus esforços ao formar uma aliança estratégica com o fabricante automóvel americano Ford dois anos depois. Esta parceria tem como objetivo aproveitar a proficiência da Ford em energia elétrica, software e desenvolvimento de motores de combustão.
Horner reconheceu a tarefa assustadora que têm pela frente ao falar com o PlanetF1.com. “Em apenas quatro anos, construímos uma fábrica, desenvolvemos um motor, mas estamos a enfrentar os 75 anos de experiência da Ferrari e os 30 anos de especialização da Mercedes em Powertrains de Alto Desempenho,” afirmou Horner. “Não temos ilusões sobre a dimensão da montanha que temos de escalar. No entanto, confiamos na tenacidade da nossa equipa e na experiência do nosso pessoal para tornar isto possível. É, sem dúvida, o maior desafio que já enfrentámos na Fórmula 1.”
A monumental tarefa que se avizinha para a Red Bull não passou despercebida pelos rivais. Toto Wolff e Zak Brown expressaram ambos o seu ceticismo sobre a ambiciosa empreitada da Red Bull. Brown, em particular, opinou recentemente: “Não me lembro de nenhuma equipa com o seu motor próprio a ser instantaneamente competitiva no seu ano de estreia. É uma questão significativa.”
Apesar do ceticismo e da especulação, Marko demonstra uma confiança inabalável. Ele acredita firmemente na capacidade de Verstappen de compensar quaisquer potenciais défices do motor. Ele disse à OE24: “Assumindo que não estamos realmente em desvantagem em termos de motor, o Max poderia facilmente lidar com estar uma ou duas décimas atrás.”
Esta discussão sobre a unidade de potência da Red Bull em 2026 surge em meio a rumores de que Verstappen poderia deixar a Red Bull antes do término do seu contrato em 2028, se sentir que a equipa já não é material de campeonato. No entanto, Marko desconsiderou essas preocupações como pura especulação, afirmando que o foco deles está em conquistar o quinto título consecutivo de Campeão do Mundo.
Verstappen, por sua vez, mantém-se concentrado na tarefa em mãos. Ele partilhou no evento de lançamento do F1 75: “Todos estão a dar o máximo. Todos estão a fazer o seu melhor. Isso é tudo o que podemos fazer.” Quando questionado sobre possíveis preocupações em relação à Red Bull Powertrains ser um novo fabricante de motores, Verstappen respondeu de forma pragmática: “Sim, mas toda a gente tem isso. Não vou afirmar que será super fácil ser instantaneamente competitivo, mas confiamos que podemos fazer um bom trabalho. Acredito no que as pessoas me dizem. Se for mau, é mau. Se for bom, é bom. A vida continua.”
