Yuki Tsunoda, agora na sua quarta temporada na Fórmula 1, está a fazer o seu caso mais audível do que nunca para um lugar na Red Bull Racing em 2025, mas as probabilidades parecem estar contra ele. O jovem de 24 anos, que tem expressado consistentemente a sua ambição por uma promoção, intensificou o volume das suas frustrações à medida que se aproxima do Grande Prémio do Qatar. Com Sergio Perez sob fogo por subdesempenho, Tsunoda vê-se como a escolha natural para fazer parceria com Max Verstappen—mas a liderança da Red Bull continua cética.
A Luta pelo Reconhecimento
Tsunoda acredita que o seu desempenho na RB (AlphaTauri) fala por si. Ele tem consistentemente superado os seus colegas de equipa, incluindo Nyck de Vries, Daniel Ricciardo, e agora Liam Lawson, ao longo da temporada de 2024. A sua lógica é simples: a Red Bull historicamente promoveu pilotos da sua equipa júnior com base na superioridade consistente.
“Historicamente, tem sido bastante natural,” disse Tsunoda. “Um dos pilotos que supera o outro consistentemente é promovido. Mas para mim, isso não tem sido o caso, e não sei porquê.”
Reservas da Red Bull
Apesar das suas performances, Tsunoda parece ter atingido um teto dentro da Red Bull. Fontes internas sugerem que Helmut Marko está aberto à promoção de Tsunoda, mas Christian Horner tem reservas. Estas hesitações deixaram Tsunoda a sentir-se como um distante quarto na hierarquia, atrás de Perez, Lawson, Ricciardo e até mesmo do recém-chegado Franco Colapinto, que recentemente surgiu como um potencial prospecto futuro.
Tsunoda reconhece que não compreende totalmente porque a sua candidatura não ganhou mais força.
“Mesmo que digam que estou na corrida, não sei se isso é verdade. Espero estar na corrida, mas se não estiver, não sei o que mais devo fazer. Vou apenas continuar a esforçar-me.”
O Fator Honda
A situação de Tsunoda é complicada pela separação entre Honda e a Red Bull, com a Honda a alinhar-se com a Aston Martin para 2026. Como piloto apoiado pela Honda, a influência de Tsunoda dentro da Red Bull diminuiu, uma realidade que não lhe escapa.
“Talvez a dinâmica tenha mudado após a morte do Sr. [Dietrich] Mateschitz,” sugeriu, referindo-se ao falecido fundador da Red Bull.
O Tempo Está a Passar
Tsunoda tem um teste pós-temporada com o RB20 da Red Bull agendado, mas sente que o seu desempenho nas duas últimas corridas de 2024 será mais importante. Com a RB a lutar pelo sexto lugar no Campeonato de Construtores, Tsunoda acredita que entregar esse resultado poderia fortalecer a sua posição.
“Sinto-me responsável se não conseguirmos o P6, mas o título de Construtores diz respeito à equipa, não apenas a um piloto. Se a Red Bull disser que o P6 é o fator decisivo, isso é uma coisa difícil de aceitar.”
O Debate sobre o Carro da Red Bull
Enquanto Perez tem lutado para dominar a difícil condução do carro da Red Bull, Tsunoda está confiante de que o carro se adapta ao seu estilo com base nas sessões de simulador.
“É ágil, rápido e agradável de conduzir. Pelo que experimentei, acho que se adapta bem a mim.”
O Risco de Falar Abertamente
A crítica cada vez mais vocal de Tsunoda em relação à tomada de decisões da Red Bull pode ser uma espada de dois gumes. As suas frustrações são compreensíveis, mas expô-las publicamente pode reforçar as dúvidas que Horner e outros supostamente têm sobre a sua maturidade e compostura. A situação evoca memórias dos comentários de Carlos Sainz em 2017 sobre estar preso na Toro Rosso, o que levou à sua saída do programa da Red Bull totalmente.
O que vem a seguir para Tsunoda?
Se a Red Bull optar pela continuidade com Perez, ou mudar para Lawson ou Colapinto, enviará uma mensagem clara a Tsunoda: o seu teto dentro do sistema Red Bull foi alcançado. Nesse cenário, Tsunoda precisaria explorar opções fora do ecossistema Red Bull, embora não haja pretendentes imediatos à vista.
A Perspectiva da Red Bull
A Red Bull não deve a Tsunoda um lugar a menos que o vejam como integral para o seu futuro. Se o considerarem um âncora RB fiável, mantendo a segunda equipa competitiva sem almejar uma promoção, a sua retórica atual mina esse papel. Por outro lado, se acreditarem genuinamente que ele não possui as qualidades necessárias para a equipa principal, as frustrações de Tsunoda não mudarão a sua opinião.
O Veredicto
A ambição e o talento de Yuki Tsunoda são inegáveis, mas o seu futuro dentro da Red Bull está por um fio. A sua performance nas duas últimas corridas e a sua capacidade de navegar nas complexidades políticas da F1 determinarão se terá a oportunidade que tanto deseja — ou se será forçado a procurar um novo caminho fora da família Red Bull.
