A Ferrari deixou claro que, para se tornar uma força vencedora de campeonatos na Fórmula 1 novamente, deve operar ao mesmo nível elevado que o seu piloto estrela, Charles Leclerc. Com apenas seis corridas restantes na temporada de 2024, Leclerc ocupa o terceiro lugar no Campeonato de Pilotos, a 86 pontos do líder Max Verstappen. Apesar das dificuldades, o monegasco tem apresentado um desempenho estelar este ano, garantindo duas vitórias—uma delas notavelmente em Monza—e nove pódios.
O Engenheiro de Performance Sénior da Ferrari, Jock Clear, enfatizou que Leclerc possui todas as qualidades de um Campeão do Mundo, destacando particularmente a sua velocidade excepcional em qualificação. “Acredito desde 2018 que ele tem tudo o que é necessário para se tornar um Campeão do Mundo,” disse Clear. “O seu ritmo de qualificação é incomparável. Na minha opinião, ele é o melhor qualificador que já vimos.”
Clear também elogiou as habilidades de gestão de corrida de Leclerc, notando a sua brilhante estratégia, particularmente em corridas como a de Monza. No entanto, reconheceu que é preciso mais do que apenas um piloto talentoso para ganhar campeonatos. “Há uma ideia errada de que um piloto só precisa de conduzir o carro que lhe damos. Se você acha que é só isso que é necessário, está a perder a perspectiva mais ampla,” afirmou.
As dificuldades da Ferrari em manter um desafio pelo campeonato estão bem documentadas, com a equipa a falhar em 2022 após Leclerc ter liderado inicialmente por 34 pontos nas três primeiras corridas. Apesar do forte início da Ferrari sob as novas regulamentações, a temporada desmoronou devido a erros estratégicos, problemas técnicos e a ficar para trás da Red Bull no desenvolvimento.
Refletindo sobre a oportunidade perdida, Clear admitiu que a Ferrari não estava totalmente preparada como equipa. “Em determinado momento, tivemos uma vantagem de 40 pontos no Campeonato de Pilotos, e podíamos competir com o Max em vários circuitos. Mas, como equipa, não estávamos prontos,” confessou. “A Red Bull superou-nos em desenvolvimento, e havia áreas onde simplesmente não estávamos ao nível do campeonato.”
Clear enfatizou que a Ferrari precisa elevar o seu desempenho para corresponder ao potencial de Leclerc. “Não se trata apenas de ter o carro mais rápido. A Mercedes e a Red Bull não dominaram apenas por causa de uma maquinaria superior; tinham a melhor configuração de equipa em todos os aspetos.”
O engenheiro da Ferrari expressou confiança de que Leclerc tem o que é necessário, mas sublinhou que a equipa deve corresponder à sua consistência e desempenho. “Sabemos que quando o Charles está a atuar no seu melhor, temos de elevar-nos a esse nível ao seu lado. Quando toda a equipa está a entregar ao nível do campeonato, estou confiante de que o Charles também o fará.”
Com a equipa à beira de encontrar essa fórmula vencedora, segundo Clear, a responsabilidade agora recai sobre a Ferrari para entregar um carro consistente e competitivo capaz de lutar por títulos. “Estamos perto de conseguir dar ao Charles o que ele precisa para vencer um campeonato. Quando o fizermos, ele irá entregar.”
