Oliver Oakes, o diretor da equipa anglo-francesa de F1 conhecida como Alpine, admitiu de forma franca que a capacidade da equipa de transitar o seu foco do desenvolvimento do carro de 2025 para o de 2026 é bastante restrita. Esta declaração surge à luz das grandes mudanças antecipadas para a temporada de 2026 em termos de chassis, aerodinâmica, motorização e pneus. Tais mudanças inevitáveis colocaram todas as equipas de F1 numa situação árdua de decidir quando interromper o trabalho nos seus carros atuais e, em vez disso, priorizar o desenvolvimento para o ano seguinte.
Apesar de ainda ser cedo, todas as dez equipas de F1 já estão a investir tempo e recursos nos carros do próximo ano. No entanto, o equilíbrio do desenvolvimento ainda está amplamente inclinado para 2025, considerando que a temporada ainda não começou. A próxima temporada promete ser ferozmente competitiva, tanto na frente como no meio do pelotão, onde a Alpine é uma concorrente proeminente.
Numa interação com a imprensa durante os testes de pré-temporada no Circuito Internacional do Bahrein, Oakes expressou que a decisão da Alpine de interromper o desenvolvimento de 2025 não é muito adaptável. Ele explicou: “Assim que um carro está pronto, as discussões de planeamento para o próximo já estão em andamento. Temos a sorte de conseguir equilibrar ambos, dado que não somos uma equipa pequena nem uma grande. Após as primeiras corridas, será evidente onde o nosso foco precisa estar.”
O objetivo principal da Alpine é replicar o seu desempenho impressionante de 2024, onde terminou fortemente como a principal equipa do meio do pelotão. “A competição no meio do pelotão é intensa, mas estamos confiantes com base em como terminámos o ano passado. O nosso objetivo é começar este ano com a mesma força,” afirmou Oakes.
Ele elaborou ainda mais sobre as aspirações da Alpine, dizendo: “O nosso objetivo final é continuar de onde paramos na última temporada, colocando-nos numa posição onde estamos constantemente a desafiar as equipas líderes.” Esta ambição não é nova para a Alpine, mas a equipa está ciente de que um início desapontante em 2025, semelhante ao do ano anterior, exigirá uma rápida mudança de foco para 2026.
No entanto, os indicadores atuais sugerem que a Alpine está bem posicionada para uma intensa batalha no meio do pelotão. O comentário de Oakes sobre a falta de flexibilidade da equipa em mudar o foco do desenvolvimento pode insinuar um esperado concurso prolongado com equipas como a Haas e a Williams na sua busca por conquistar o título de melhor dos restantes este ano.
