No mundo da Fórmula 1, a actual dominância da McLaren superou a dos anos de pico da Red Bull, de acordo com George Russell. O desempenho estelar da equipa no Grande Prémio da Austrália, que abriu a temporada, onde Lando Norris garantiu a vitória, confirmou, de facto, o consenso predominante de que a McLaren é a equipa a bater nesta temporada.
No entanto, a verdadeira extensão da vantagem da McLaren permanece envolta em mistério devido a condições meteorológicas intermitentes e intervenções do Safety Car, que permitiram a Norris e ao seu colega de equipa Oscar Piastri ganharem uma vantagem de 14 segundos sobre o Red Bull de Max Verstappen em apenas 10 voltas, após sobreviverem ao ataque inicial de Verstappen.
Russell, antes da corrida, afirmou que o bloqueio da primeira fila da McLaren era prova suficiente de que a equipa poderia mudar o seu foco para o regulamento de 2026 e ainda assim conquistar ambos os títulos. Ele reiterou esta crença após o início triunfante da McLaren, afirmando que a vantagem da equipa é maior do que a que a Red Bull teve durante o seu auge em 2023.
No entanto, Russell prevê que os pilotos da McLaren podem não capitalizar totalmente a sua actual supremacia tão eficazmente como Verstappen fez com as suas 19 vitórias em 22 corridas no RB19. Ele opinou: “O carro deles é definitivamente capaz de ganhar todas as corridas. O carro deles deveria ganhar todas as corridas, mas não acho que eles vão ganhar todas as corridas este ano. Vamos ver.”
Ele prosseguiu comparando a situação actual à dominância da Red Bull em 2023, afirmando: “A vantagem que eles têm este ano sobre todos é maior do que a Red Bull alguma vez teve. Mas quando o Max estava naquele carro [2023], ele foi bastante fiável em cada volta, fez cada corrida em Q3, durante toda a qualificação, nunca houve realmente uma dúvida.”
À medida que as discussões que antecedem o Grande Prémio da China circulam em torno de saber se uma repressão da FIA sobre asas traseiras flexíveis poderia desestabilizar a McLaren, Norris mantém-se confiante de que a equipa não precisará modificar o seu carro. Russell concorda, afirmando que a decisão não teria afetado o resultado no Circuito de Albert Park.
Explorando a origem da vantagem da McLaren, Russell reiterou que a capacidade do carro MCL39 da equipa de preservar o pneu Pirelli durante mais tempo numa corrida lhes confere uma vantagem sobre os seus concorrentes. Ele explicou: “Eles estão claramente a fazer algo melhor do que o resto, claramente substancialmente mais rápidos do que todos quando os pneus estão a aquecer. Há espaço para nós melhorarmos, mas sabemos que temos espaço para melhorar, mas não sentimos que haja muitas oportunidades para melhorar nessa área, é bastante controlado.”
As declarações de Russell não só destacam a formidável liderança que a McLaren estabeleceu esta temporada, mas também sublinham o imenso desafio que as outras equipas enfrentam para alcançar. O emocionante mundo da Fórmula 1 continua a cativar o seu público, e com a atual dominância da McLaren, esta temporada promete ser emocionante.
