Kyle Busch, uma figura proeminente no mundo da NASCAR, sempre teve uma visão clara do que deseja: o campeonato. A sua busca incansável por este objetivo, em vez de simplesmente se focar em vitórias nos playoffs, é o que o distingue do restante do pelotão. Esta mentalidade de campeão foi revelada pela primeira vez em 2013, quando Busch expressou a sua preferência por ganhar um campeonato em vez de uma vitória numa corrida de playoffs.
No presente, a abordagem de Busch permanece inalterada. O seu foco laser no campeonato, em vez de simplesmente ganhar corridas para se qualificar para os playoffs, foi recentemente destacado pelo veterano da NASCAR, Kyle Petty. No podcast Fast Track da Performance Racing Network, Petty iluminou a feroz ambição de Busch, apontando que o objetivo final de Busch é ganhar tudo.
Um rápido olhar para o histórico de Busch dá credibilidade às observações de Petty. Busch chegou aos playoffs 11 vezes e conseguiu converter duas dessas oportunidades em campeonatos da Cup Series em 2015 e 2019. O seu segundo lugar na corrida do campeonato de 2017 sublinha ainda mais a sua determinação em alcançar o primeiro lugar.
Petty também destacou as atitudes contrastantes de outros pilotos que estão satisfeitos apenas com uma vitória para garantir um lugar nos playoffs. A infame vitória de Austin Dillon na Richmond Raceway em 2024 serve como um exemplo claro. Dillon causou um acidente que eliminou Joey Logano e Denny Hamlin da corrida, garantindo a sua vitória. No entanto, a NASCAR retirou-lhe o lugar nos playoffs por este ato deliberado, embora tenha mantido a vitória. Busch, apesar de ser colega de equipa de Dillon na Richard Childress Racing, tem demonstrado consistentemente uma mentalidade diferente, sempre com os olhos postos no título de campeão.
Apesar da sua louvável determinação, a temporada de 2025 de Busch tem sido marcada por uma série de eventos infelizes. Desde ter estado envolvido num acidente em Daytona, perder várias posições em Atlanta devido a um incidente com Carson Hocevar, até perder a liderança em COTA devido a uma bandeira amarela, as vitórias de Busch têm-lhe escapado. A sua sequência sem vitórias agora se estende a 60 corridas, no entanto, o seu compromisso em garantir o campeonato permanece inabalável.
A próxima Shriners Children’s 500 no Phoenix Raceway apresenta outra oportunidade para Busch quebrar a sua sequência sem vitórias. Com três vitórias em Phoenix no seu portfólio, Busch tem um histórico comprovado de sucesso neste circuito. No entanto, as suas performances recentes em Phoenix têm sido menos do que brilhantes, terminando fora do top-20 nas suas últimas três corridas.
Enquanto Busch se prepara para a Shriners Children’s 500, a sua familiaridade com o exigente circuito pode proporcionar uma vantagem competitiva. No entanto, ele deve evitar os erros que lhe custaram vitórias anteriores. A pergunta que fica é: Será que a Shriners Children’s 500 será a corrida onde Kyle Busch finalmente rompe a sua sequência sem vitórias e dá um passo mais próximo das suas aspirações de campeonato? Só o tempo dirá.
