Kyle Larson, um jogador chave no mundo do automobilismo, está a preparar-se para gravar o seu nome nos anais da história do automobilismo mais uma vez. O veterano piloto da Hendrick Motorsports está determinado a alcançar o icónico feito do “double”, um desafiador desafio de condução de 1.100 milhas, apesar de ter enfrentado condições meteorológicas adversas que frustraram as suas tentativas no ano passado.
O piloto californiano de 32 anos não se deixa desanimar pelo passado. Na verdade, ele vê o próximo desafio a 25 de maio como uma oportunidade de reescrever a história. As infelizes condições meteorológicas do ano anterior no Coca-Cola 600 e uma conclusão prematura do evento principal, privaram-no de uma oportunidade de competir e forçaram-no a pedir uma dispensa para os playoffs. No entanto, Larson está disposto a enfrentar a tempestade mais uma vez, literal e figurativamente, para garantir o seu lugar entre um seleto grupo que conquistou este feito.
Na sua busca pela imortalidade no automobilismo, Larson não está a deixar espaço para erros. Ele delineou um extenso plano de preparação, que inclui um regresso à IndyCar para testes no final de abril, e a familiarização com corridas de monolugares nas semanas que antecedem as 500 Milhas de Indianapolis. O piloto terminou em 18º lugar no ‘Maior Espetáculo do Automobilismo’ no ano passado, um resultado que espera melhorar desta vez.
Falando sobre o seu ambicioso plano, Larson revelou: “Eu realmente quero fazê-lo novamente porque tecnicamente não consegui fazê-lo. Quero fazer o double, como seria correr 1.100 milhas.” O campeão da NASCAR Cup Series de 2021 irá fazer parceria com a Arrow McLaren, elevando as apostas e as expectativas para a sua performance no próximo evento.
Em 2024, Larson teve de tomar uma decisão difícil quando a Indianapolis 500 foi adiada devido a mau tempo. Ele escolheu completar o evento de IndyCar após consultar Rick Hendrick, mas o tempo voltou a ser um spoiler, impedindo-o de competir na Coca-Cola 600. Isso custou-lhe pontos valiosos e possivelmente um campeonato regular da série. No entanto, Larson está a abordar as coisas de forma diferente desta vez, assegurando que a sua participação na Coca-Cola 600 não está em risco sob nenhuma circunstância.
A sua determinação, paixão e compromisso conquistaram a admiração do CEO da McLaren Racing, Zak Brown. A perspetiva de Larson tentar ‘o duplo’ deixa Brown entusiasmado. Numa comunicação de imprensa, ele disse: “Não há dúvida de que estamos a contar os dias até à Indy 500, onde iremos correr novamente com Kyle Larson… Estamos a trabalhar arduamente juntos para colocar Kyle numa posição de completar os 1.100 milhas a 25 de maio em Indy e Charlotte, e talvez até ganhar em ambos.”
Apesar do risco potencial de mau tempo e da política de isenção mais rigorosa da NASCAR, Larson não se deixa abalar. Ele acredita que a política de isenção terá um impacto maior sobre aqueles suspensos por má conduta na pista do que por um atraso devido ao tempo em Indianapolis. Embora competir no ‘duplo’ seja uma empreitada arriscada em si mesma, Larson está esperançoso de que as circunstâncias se alinhem a seu favor, permitindo-lhe realizar a sua ambição de uma vida inteira.
Na sua busca pela imortalidade no desporto motorizado, Kyle Larson está preparado para enfrentar todos e quaisquer desafios. Ele está pronto para arriscar toda a temporada da NASCAR de 2025, provando que para verdadeiros campeões, a jornada é tão significativa quanto o próprio destino.
