A tão aguardada estreia da Aston Martin agita o shakedown da F1 em Barcelona enquanto a Mercedes domina a pista
A antecipação atingiu um ponto alto no quarto dia do shakedown da Fórmula 1 em Barcelona, à medida que a Aston Martin finalmente libertou o seu AMR26 no asfalto após uma estreia atrasada. Entretanto, a Mercedes continuou a cimentar a sua reputação de fiabilidade e desempenho, deixando os concorrentes para trás.
Após uma performance estelar na quarta-feira, com Andrea Kimi Antonelli e George Russell a somarem mais de 90 voltas, a Mercedes voltou à carga, focando-se em afinar os modos da sua unidade de potência através de uma mistura de corridas longas e explosões curtas de velocidade. Russell registou um melhor tempo não oficial de 1m16.6s, mas a verdadeira história reside na busca incansável da Mercedes por acumulação de dados e quilometragem—uma área onde o W17 tem brilhado. Com os dias de shakedown agora para trás, a Mercedes entra na próxima fase de testes com confiança, tendo acumulado o maior número de voltas de qualquer equipa. “Vamos [para os testes no Bahrein] com alta confiança e grandes esperanças porque, definitivamente, tem sido bom,” afirmou Antonelli, enfatizando a prontidão da equipa apesar de alguns contratempos iniciais.
Em nítido contraste, o dia demorou a chegar para a Aston Martin. Depois de anunciar a sua intenção de adiar o shakedown para garantir que o AMR26 estava em condições, a equipa finalmente fez a sua estreia na pista na tarde de quinta-feira. O carro, desenhado por Adrian Newey e com um sidepod e capô do motor que chamam a atenção, conseguiu completar apenas cinco voltas numa dramática corrida de última hora. Lance Stroll estava ao volante, mas a sua sessão terminou prematuramente quando provocou uma bandeira vermelha apenas minutos antes do final da sessão. Os fãs da Fórmula 1 aguardam ansiosamente a vez de Fernando Alonso na máquina com motor Honda na sexta-feira, à medida que a excitação aumenta para o último dia de testes de shakedown.
Entretanto, a McLaren enfrentou um dia frustrante, uma vez que Oscar Piastri, que assumiu o MCL40 do campeão do mundo em título Lando Norris, foi forçado a desistir cedo devido a um problema no sistema de combustível. Após completar 48 voltas, Piastri expressou o seu desejo de enfrentar os desafios apresentados pela grelha competitiva deste ano, afirmando: “Foi bom estar de volta hoje, especialmente no carro novo.” O diretor técnico de desempenho da McLaren, Mark Temple, indicou que a complexidade do carro exigia uma investigação minuciosa para resolver o problema antes da corrida de sexta-feira.
Lewis Hamilton teve uma saída mais produtiva, completando impressionantes 85 voltas com o Ferrari SF-26, apesar de uma saída de pista precoce que destacou as condições traiçoeiras do circuito catalão. Entretanto, Liam Lawson entrou na pista com o Racing Bulls VCARB 03, também a chegar ao fim do seu limite de três dias. A Cadillac fez um modesto regresso ao shakedown com Sergio Perez ao volante.
À medida que o dia chegava ao fim, equipas como Alpine, Audi, Haas e Red Bull optaram por não participar na sessão de quinta-feira, com a Red Bull a reportar que estava a transportar peças sobressalentes de Milton Keynes para resolver os danos sofridos durante o acidente de Isack Hadjar no início da semana.
Com as tensões a aumentar e todos os olhares postos no último dia do shakedown, o palco está montado para uma conclusão emocionante em Barcelona. A entrada tardia da Aston Martin irá abalar a classificação, ou a Mercedes continuará a sua dominância? O mundo da F1 está ansiosamente a observar enquanto a contagem decrescente para os testes do Bahrein começa!
