A NASCAR acaba de mudar as regras do jogo—e nem todos estão a aceitar. A partir de 2025, o desporto vai lançar um programa de incentivos para pilotos, controverso e inédito, que poderá permitir a principais auto-promotores ganhar até 1 milhão de dólares por ano.
Parece uma vitória, certo? Não tão rápido. Algumas vozes veteranas—incluindo Kevin Harvick—estão a chamar a atenção para o que realmente é: uma gota no oceano em comparação com os bilhões que a NASCAR arrecada com contratos de televisão e patrocinadores. E os fãs? Bem, eles já estão a questionar se isto é apenas mais uma forma da NASCAR controlar os seus pilotos.
A Corrida de Auto-Promoção de 1 Milhão de Dólares: Qual é o Acordo?
Num esforço para reviver o poder das estrelas da NASCAR, o desporto juntou-se à empresa de construção de marcas INFLCR para lançar um desafio de marketing focado nos pilotos. A premissa? Os pilotos usarão uma app oficial da NASCAR para ganhar pontos por:
✔️ Aparições na Mídia – Entrevistas para a TV, participações em podcasts, etc.
✔️ Interação nas Redes Sociais – Interagir com os fãs, publicar conteúdo aprovado pela NASCAR.
✔️ Promoções Públicas – Participar em campanhas apoiadas pela NASCAR.
No final da temporada, aqueles que se esforçam ao máximo recebem dinheiro frio e duro, com os motoristas que mais ganham a arrecadar até 1 milhão de dólares. O Diretor de Operações da NASCAR, Steve O’Donnell, afirma que se trata de tornar os motoristas nomes maiores, assim como na era dourada do desporto.
“Vais ver uma maior atenção aos nossos motoristas individuais, e isso não significa apenas a Cup. Incluirá a Xfinity, a Craftsman Truck e até séries de base.”
Em tradução? A NASCAR quer controlo total sobre as marcas dos seus motoristas.
Aumento de PR ou Controlo Corporativo? A Reação Começa
À primeira vista, incentivar a auto-promoção parece uma ótima ideia. Mas há uma grande bandeira vermelha—a aplicação irá controlar quais marcas e mensagens os motoristas podem promover.
Isso significa que não há opiniões não filtradas. Nenhuma parceria com marcas rivais que a NASCAR não aprove. E o que é mais preocupante para os fãs—nenhuma personalidade de motorista crua e não filtrada que tornou o desporto tão popular em primeiro lugar.
Os fãs da NASCAR já começaram a reagir, vendo isto como mais uma forma da organização moldar e sanitizar as personalidades dos pilotos para se encaixarem num molde amigável para as empresas. Em vez de obterem acesso autêntico aos seus pilotos favoritos, os fãs temem que recebam robôs fabricados por relações públicas.
Kevin Harvick Descarrega: “É Trocados” Comparado ao Que a NASCAR Faz
Entra Kevin Harvick—um homem que construiu a sua carreira numa era em que os patrocinadores, não as aplicações, impulsionavam a promoção. Embora concorde que os pilotos precisam de fazer mais para se envolverem com os fãs, ele não está impressionado com o dinheiro que a NASCAR está a oferecer.
“O valor que está associado a este programa em particular é trocados comparado ao contrato de televisão e às equipas e aos circuitos e à NASCAR e ao que eles estão a receber.”
💰 Verificação da Realidade: O mais recente contrato de televisão da NASCAR está supostamente avaliado em $7.7 mil milhões ao longo dos próximos sete anos. E ainda assim estão a oferecer apenas $1 milhão por piloto principal para fazer o trabalho pesado de fazer crescer o desporto?
Harvick não se conteve:
“Ninguém está lá para ver o proprietário da equipa conduzir o seu carro… eles estão lá para ver os pilotos conduzir os seus carros.”
Em outras palavras, se a NASCAR realmente quer que os pilotos sejam as estrelas, então deve pagar-lhes de acordo—não atirar trocos a um impulso de marketing de vários bilhões de dólares.
Isto Vai Realmente Funcionar? Ou Vai Ser um Fracasso?
A NASCAR desesperadamente quer que os seus pilotos voltem a ser ícones mainstream. Eles precisam de uma nova geração de estrelas do rock como Dale Earnhardt, Jeff Gordon e Tony Stewart—mas isso pode ser forçado através de uma aplicação?
🔴 Cenário Ideal: Mais envolvimento dos pilotos leva a uma maior popularidade, mais fãs, e maiores contratos de patrocínio. A NASCAR beneficia, e os pilotos realmente veem crescimento financeiro real dos seus esforços de construção de marca.
⚠️ Cenário Pior: A aplicação sufoca as personalidades dos pilotos, transformando-os em fantoches da NASCAR roteirizados, aumentando ainda mais a frustração dos fãs. Se o dinheiro não corresponder ao esforço, os pilotos podem reagir—e o programa pode colapsar antes mesmo de decolar.
Uma coisa é certa: A NASCAR está a apostar forte neste plano de auto-promoção. Irá revitalizar o desporto ou será apenas mais uma manobra corporativa que sai pela culatra?
Estamos prestes a descobrir.
