Nico Hulkenberg è diventato il primo pilota a impegnarsi nel progetto di Formula 1 della Audi, mentre la Sauber continua la sua trasformazione per diventare il team ufficiale del costruttore tedesco fino al 2026. Il CEO della Sauber Motorsport AG, Andreas Seidl, che ha giocato un ruolo chiave nel garantire il contratto di Hulkenberg, è stato fondamentale nel portarlo nel team. Hulkenberg ha parlato molto bene di Seidl, descrivendolo come una persona diretta e sincera. Prima di unirsi alla Audi, Hulkenberg ha considerato una possibile posizione alla McLaren nel 2020, ma Seidl ha consigliato di no. Tuttavia, questa volta, Seidl era desideroso di ingaggiare Hulkenberg per il progetto della Audi.
Prima di unirsi alla Haas a tempo pieno nel 2023, Hulkenberg aveva ricoperto solo ruoli di riserva in Formula 1. Ha sostituito Sergio Perez e Lance Stroll nella Racing Point nel 2020 ed è stato contattato anche dalla Aston Martin per sostituire Sebastian Vettel nelle prime due gare della stagione 2022. Le performance di Hulkenberg dal suo ritorno con la Haas sono state impressionanti, specialmente nelle qualifiche. Crede che la decisione della Audi di ingaggiarlo sia una testimonianza della sua forma costante e del duro lavoro degli ultimi anno e mezzo. Hulkenberg ha espresso la sua felicità e gratitudine per l’opportunità, notando di essere in una mentalità molto migliore rispetto alla fine del 2019.
Con Hulkenberg assicurato come pilota, la Sauber/Audi sta ora cercando un compagno di squadra per il pilota tedesco. Hanno mostrato interesse nel pilota libero Carlos Sainz, mentre il futuro dei piloti attuali Zhou Guanyu e Valtteri Bottas rimane incerto.
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