Nella sessione del venerdì mattina, Colton Herta è emerso come il pilota più veloce. Le condizioni meteorologiche erano piacevoli, con cielo sereno e una brezza fresca, mentre i 27 piloti della IndyCar si sono recati sul circuito stradale dell’IMS per la prima sessione di prove del fine settimana.
Inizialmente programmata per 75 minuti, solo un’ora è stata dedicata a stabilire i tempi dei giri a causa di tre incidenti separati che hanno causato bandiere rosse e interrotto la sessione. Nonostante le interruzioni, Herta è riuscito a mettere la sua Honda Andretti Global in cima alla lista dei tempi con un impressionante 1:09.2863.
Il tempo di Herta è stato quasi un secondo più veloce rispetto al tempo della pole dell’anno scorso, grazie alle condizioni ideali della pista. Anche Agustin Canapino ha avuto una grande performance, stabilendo il secondo tempo più veloce e impressionando il suo capo squadra Ricardo Juncos. Questo potrebbe essere potenzialmente il miglior fine settimana della carriera di Canapino nella IndyCar.
Will Power ha garantito il terzo tempo più veloce, anche se ha occupato la prima posizione per una parte significativa della sessione. C’è stato un piccolo incidente quando Power è quasi entrato in collisione con un’altra vettura uscendo dalla sua box, ma fortunatamente nessun danno è stato causato.
Luca Ghiotto, partecipando solo al suo secondo fine settimana di gara nella IndyCar, ha completato il maggior numero di giri durante le prove. Tuttavia, la sua posizione finale nella lista dei tempi è stata la 24ª.
La prima bandiera rossa è stata issata dopo soli 10 minuti, quando Josef Newgarden ha girato nell’ultima curva. Anche se ha avuto bisogno di assistenza per tornare in pista, la sua vettura è rimasta intatta. Newgarden è stato penalizzato con una penalità di cinque minuti per aver causato l’interruzione, che ha influenzato il resto del gruppo.
Dopo che la sessione è stata ripresa, sono state mostrate altre due bandiere rosse a causa dei problemi meccanici riscontrati da altri piloti. Graham Rahal ha avuto un guasto al motore, mentre Marcus Armstrong ha avuto problemi al motore. Entrambi i piloti utilizzano motori Honda.
Il guasto al motore di Armstrong è stato particolarmente drammatico, con un denso fumo che usciva dal retro della sua macchina mentre entrava nella pit lane. I team RLL e CGR avranno molto lavoro da fare per sostituire i motori prima della seconda sessione di prove, programmata per poco più di due ore. Purtroppo, entrambi i piloti avranno pochi giri nella sessione del mattino.
Mentre la sessione volgeva al termine, Theo Pourchaire ha avuto problemi di pressione del carburante ed è stato costretto a fermare la sua Arrow McLaren Chevy #6 ai bordi della pista.
I piloti avranno un’altra sessione di prove nel primo pomeriggio, seguita dalle qualifiche più tardi nella giornata alle 16:20.
