Bruno Famin, de Alpine, cree que el poder del hidrógeno tiene un gran potencial para los autos deportivos, mientras que el fabricante francés revela su concepto actualizado del auto Alpenglow. El Alpenglow, introducido inicialmente en 2022 como un vistazo al futuro de la marca, ahora se ha convertido en el HY4, un «laboratorio de carreras ambulante» equipado con un motor de combustión interna de hidrógeno de 4 cilindros. Famin, vicepresidente de deportes de motor de Alpine, enfatiza las ventajas del hidrógeno, afirmando que ofrece una solución prometedora para autos deportivos en términos de carretera y aplicaciones de carrera. Destaca las bajas emisiones del motor de combustión interna, con un enfoque especial en la reducción de las emisiones nocivas de partículas de NOx a través del uso de emisiones de agua. Alpine ya está trabajando en avances adicionales, incluido el almacenamiento de hidrógeno en forma líquida. Famin también expresa su gratitud a ACO y a la FIA por su apoyo en la introducción de la clase de hidrógeno para las 24 Horas de Le Mans hasta 2027.
O HY4, basado en un chasis LMP3, cuenta con un motor de 4 cilindros que genera 250kW (340cv), alcanza una velocidad máxima de 270km/h y llega hasta las 27.000 RPM. Alpine también está desarrollando un «hermano mayor», el HY6, que estará alimentado por un motor de 6 cilindros diseñado específicamente para funcionar con hidrógeno. El HY6 está actualmente en fase de pruebas y será revelado este mismo año. Aunque el par motor y la potencia del HY4 son comparables a los de un motor de gasolina, la autonomía es menor. Sin embargo, François Champod, director de vehículos de Alpine Racing, está orgulloso de la capacidad del coche para recorrer casi 100 kilómetros en pista sin necesidad de repostar. El HY4 está equipado con tres tanques de combustible de 55 litros para almacenar hidrógeno en forma gaseosa, un logro que Champod describe como bastante desafiante debido a consideraciones de seguridad y a la drástica variación de presión durante la inyección.
Famin aclara que el HY4 no está destinado a competir, sino que sirve como una plataforma para aprender sobre la tecnología del hidrógeno y explorar sus posibles aplicaciones en coches de calle y superdeportivos. Confirma que el coche no participará en carreras en 2027, año en el que la ACO planea permitir que los coches de hidrógeno compitan en las 24 Horas de Le Mans. Cuando se le pregunta sobre la posibilidad de que Alpine compita con un coche de hidrógeno en Le Mans antes de 2027, Famin cree que enfocarse en un proyecto a la vez es esencial y sugiere que el desarrollo paralelo no es viable.
