Il capo della McLaren in Formula 1, Andrea Stella, ha riconosciuto che i significativi miglioramenti del team nel Gran Premio di Miami non risolveranno completamente la sua debolezza nelle situazioni a bassa velocità. Attualmente posizionata al terzo posto nel Campionato Costruttori, la McLaren ha conquistato due podi con il pilota Lando Norris. Tuttavia, Stella ha sottolineato che futuri sviluppi sulla vettura MCL38 sono necessari per ridurre il gap con la Ferrari e la Red Bull. Durante questo fine settimana, il team con sede a Woking ha introdotto 10 nuovi componenti, tra cui un’ala anteriore modificata, sospensione anteriore, ingresso del sidepod, copertura del motore e sospensione posteriore. Nonostante questi aggiornamenti siano stati descritti come un “miglioramento sostanziale” nella gara precedente in Cina, Stella ha ammesso che la McLaren affronterà comunque un piccolo svantaggio nelle situazioni a bassa velocità. Interrogato sui progressi del team nelle curve a bassa velocità, Stella ha risposto che sono necessari aggiornamenti specifici per tali situazioni.
Stella crede che trovare il giusto equilibrio tra le prestazioni a bassa e alta velocità sia diventato più impegnativo con le attuali vetture a effetto suolo. Secondo lui, raggiungere questo equilibrio è difficile per diverse ragioni, con l’altezza della vettura che è uno dei principali fattori. Anche se le vetture della generazione precedente dipendevano dall’effetto suolo, le vetture attuali dipendono ancora di più da esso. Pertanto, la distanza da terra e come il team gestisce il flusso d’aria intorno e sotto il fondo della vettura sono fattori cruciali.
Stella ha anche menzionato che il miglioramento atteso nei tempi di giro con gli aggiornamenti iniziali della McLaren per il 2024 sarà leggermente inferiore rispetto ai miglioramenti fatti nella stagione precedente. Inoltre, ha confermato che Norris avrà tutti gli aggiornamenti sulla sua vettura, mentre il MCL38 di Piastri riceverà solo la metà degli aggiornamenti. Il team ha testato una combinazione di aggiornamenti e ha constatato che c’è stata una comunicazione sufficiente tra le diverse parti della vettura per consentire un upgrade del 50%. Ciò significa che potrebbero installare l’ala anteriore su una vettura senza dover modificare contemporaneamente il fondo e i sidepods.
Tuttavia, Stella ha riconosciuto che introdurre componenti aggiornati durante un weekend di Sprint comporta rischi. La McLaren avrà solo un’ora di prove per regolare i nuovi pezzi. Nonostante questa restrizione di tempo, Stella ha assicurato che hanno abbastanza pezzi per il weekend. Ha sottolineato la necessità di gestire i rischi associati a queste operazioni in modo completo, proattivo e con una visione a lungo termine. Anche se sono preparati per eventuali imprevisti, si aspettano che eventuali problemi riscontrati durante l’evento Sprint non siano troppo significativi e che possano correre senza problemi per tutta la durata dell’evento.
