Max Verstappen, da Holanda, que corre pela Red Bull Racing, continua firme em sua decisão de permanecer na equipe, apesar dos rumores de que a saída de Adrian Newey poderia levar à sua saída. Verstappen, que tem contrato até 2028 e está prestes a conquistar seu quarto título consecutivo nesta temporada, tem sido constantemente associado a uma mudança da Red Bull. Uma recente luta interna de poder dentro da equipe, após uma investigação sobre o comportamento do chefe da equipe, Christian Horner, tem alimentado ainda mais especulações. O pai de Verstappen, Jos, até sugeriu que a Red Bull poderia enfrentar uma crise. A notícia da saída de Newey em 2025 apenas intensificou os rumores sobre o futuro de Verstappen. No entanto, o chefe da equipe Mercedes, Toto Wolff, expressou publicamente seu desejo de ter Verstappen em sua equipe ao lado de George Russell, já que Lewis Hamilton está prestes a se juntar à Ferrari. Relatos anteriores sugeriram que os representantes de Verstappen estavam programados para se encontrar com a Mercedes este mês para discutir uma oferta de contrato de €150 milhões. Verstappen, no entanto, desconsiderou a importância do dinheiro em seu processo de tomada de decisão, afirmando que o desempenho é o fator chave para ele. Ele enfatizou que está satisfeito com seus ganhos atuais e que seu foco está em alcançar os melhores resultados na pista. Verstappen deixou claro que tanto ele quanto Toto Wolff entendem a importância do desempenho em suas discussões.
Wolff afirmou na China no mês passado que a Mercedes poderia potencialmente atrair Verstappen para longe da Red Bull, apesar das lutas contínuas da equipe alemã devido a outros fatores.
Quando questionado se achava estranho que Wolff mencionou esperar pela decisão de Verstappen, o campeão reinante respondeu: “Não, porque acredito que é importante para todos manterem o otimismo e a esperança. No entanto, neste momento, posso dizer com confiança que quero permanecer com a equipe porque tenho fé no projeto e nas pessoas envolvidas.”
Ele acrescentou ainda: “Mas no final, tanto no esporte quanto na vida, o futuro é incerto.”
Acredita-se que um dos fatores aos quais Wolff se referia seja a introdução de novas regulamentações técnicas em 2025, o que poderia dar à Mercedes a oportunidade de recuperar sua dominância.
No entanto, Verstappen argumenta que é muito cedo para prever quem será competitivo sob as novas regras, especialmente porque a Red Bull está focada no desenvolvimento de sua própria unidade de potência.
“Eu não faço ideia de quem será o mais competitivo em ’26. Não é algo em que estou pensando atualmente”, enfatizou Verstappen.
Ele também negou que as próximas mudanças nas regras estejam influenciando sua decisão, afirmando que está mais focado em se sair bem este ano e acredita que ainda há uma grande chance de sucesso no ano seguinte.
“Então, nesse sentido, ’26 está bastante distante”, concluiu ele.
