Julien Ingrassia, campeão mundial de ralis em oito ocasiões, voltou a fazer história ao aceitar um convite inesperado de Sébastien Ogier para co-pilotar no Secto Rally Finland, apenas quatro dias antes do início da prova. Este regresso surge após um intervalo de quase cinco anos, período em que Ingrassia não esteve ao volante de um carro no Campeonato do Mundo de Ralis (WRC). A proximidade entre os dois é evidente, com Ingrassia a afirmar que ainda mantêm contacto e que a ligação permanece forte após 168 corridas e 54 vitórias em conjunto.
Ingrassia revelou que recebeu a chamada de Ogier no sábado à noite e teve apenas uma hora para decidir. “Não o ignorei quando ele me ligou… teve sorte de eu não estar a festejar. Foi por pouco”, comentou. A decisão não foi fácil: “Uma vez que começámos a acção, fizemos alguns testes na manhã de segunda-feira, e o ADN estava a falar novamente. Vamos fazer o trabalho”, afirmou Ingrassia, expressando um misto de nervosismo e entusiasmo.
O piloto francês abordou a situação com seriedade, recordando que a sua presença na prova se deve a um contratempo na equipa de Vincent Landais, desejando o melhor a ele e à sua família. “Temos uma missão a cumprir”, reiterou, deixando claro que, apesar das circunstâncias, estava ansioso para voltar à competição ao lado de Ogier.
Durante os testes, a dupla rapidamente recuperou a sintonia que os caracterizou. Ogier, ao comentar o regresso de Ingrassia, brincou questionando o peso do co-piloto, ao que Ingrassia respondeu com a certeza de que o seu peso se mantinha inalterado. “Pesei-me uma hora depois de ele me ter chamado e enviei [o resultado] ao engenheiro”, explicou Ingrassia.
Agora, a expectativa é alta para ver como esta nova colaboração se desenrolará no Secto Rally Finland. Com a experiência de ambos e a química que partilham, a equipa está pronta para enfrentar os desafios que a prova apresenta. O rali promete ser uma verdadeira viagem no tempo para os fãs e para os próprios pilotos, que têm a oportunidade de reviver momentos gloriosos do passado.
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