Andreas Seidl, il Direttore Esecutivo (CEO) del team di Formula 1 (F1) di Audi, ha fornito un aggiornamento sul progresso del progetto, mentre il costruttore automobilistico tedesco si prepara ad acquisire completamente la Sauber per la stagione 2026. Audi ha annunciato la sua intenzione di partecipare alla F1 a partire dal 2026 durante il Gran Premio del Belgio del 2022. Successivamente è stato rivelato che Audi avrebbe acquisito una partecipazione di maggioranza nel team Sauber, con sede a Hinwil. Sono sorte speculazioni a causa dei cambiamenti interni nel consiglio di amministrazione di Audi e della mancanza di aggiornamenti sul progresso del costruttore tedesco. Tuttavia, Audi ha dissipato questi rumors annunciando al Gran Premio dell’Arabia Saudita di quest’anno che avrebbe aumentato la sua acquisizione della Sauber dal 75% a un’acquisizione totale. Seidl ha sottolineato l’importanza di seguire i propri piani e implementarli passo dopo passo, affermando che l’annuncio dell’acquisizione totale a marzo ha messo fine ai rumors e ha permesso loro di prendere decisioni importanti più rapidamente. La decisione di Audi di entrare in F1 si basava sulle regole riviste sull’unità di potenza confermate nel 2022, che si concentrano su carburanti sostenibili ed elettrificazione. Seidl ha menzionato che il lavoro iniziale sull’unità di potenza è iniziato dopo il lancio del progetto del 2022. Con meno di due anni prima che Audi si unisca al grid della F1, c’è ancora molta lavoro da fare. Seidl ha espresso fiducia nel partire bene nel 2026 e crede che assumere il controllo totale di Audi accelererà la trasformazione necessaria per avere successo come team di fabbrica sotto le nuove regole.
La Audi si è concentrata principalmente sull’aspetto della power unit del suo lavoro fino ad ora, e Seidl ha espresso piani per trasformare la Sauber da un team privato a un team di fabbrica completo. Secondo Seidl, Adam Baker ha avviato l’istituzione del team e dell’infrastruttura presso la Audi Formula Racing GmbH nel 2022. I test di tutti i componenti della power unit sono iniziati nel 2023 e attualmente il team e l’infrastruttura sono in gran parte pronti. Negli ultimi mesi, la Sauber ha collaborato con il team per identificare aree in cui sono indietro rispetto alle principali squadre di F1.
Una delle aree in cui la Sauber è indietro è nella power unit, poiché la Audi è una delle sei case automobilistiche registrate per il 2026, insieme a Ferrari, Mercedes, Renault, Honda e Red Bull. Tra le sei case automobilistiche, la Audi ha meno esperienza, e Seidl riconosce che non devono sottovalutare il vantaggio iniziale dei loro concorrenti. Seidl sottolinea anche l’importanza dei processi operativi, oltre ai dettagli tecnici.
Tuttavia, attraverso negoziati con la FIA e altri produttori riguardo ai regolamenti, sono state apportate significative modifiche che richiederanno ai concorrenti stabiliti di esplorare nuovi approcci. L’ampia esperienza della Audi nello sviluppo dei motori, combinata con la conoscenza e le competenze dei nuovi dipendenti della Formula 1, contribuirà a compensare rapidamente la loro mancanza di esperienza.
