SUZUKA, GIAPPONE – 06 APRILE: Il Team Principal della Oracle Red Bull Racing, Christian Horner, parla con Sergio Perez, del Messico, e la Oracle Red Bull Racing nel box durante le qualifiche prima del Gran Premio di Formula 1 del Giappone presso il Circuito Internazionale di Suzuka il 06 aprile 2024, a Suzuka, Giappone. (Foto di Mark Thompson/Getty Images)
Il contratto di Perez con i campioni dominanti della Formula 1 scade alla fine della stagione, e il pilota di 34 anni si trova di fronte a un futuro incerto. Tuttavia, ha migliorato significativamente le sue prestazioni in questa stagione.
L’ex direttore della Force India, Aston Martin e Alpine, Szafnauer, ha dichiarato ai giornalisti che ‘Checo’ sarebbe la sua scelta preferita. Lo aveva già menzionato in un recente evento di F1 ad Abu Dhabi. Szafnauer ha affermato: “Conoscendo Checo così bene come lo conosco, sostituirei Checo con Checo. Se fossi Christian [Horner], lo terrei ancora lì per l’anno prossimo.”
Szafnauer ha riconosciuto che Perez ha avuto alcuni momenti difficili nella sua carriera, ma ha sottolineato la sua impressionante performance quest’anno. Crede che Perez abbia fatto bene, tranne in alcune gare dove avrebbe potuto finire più in alto.
Perez attualmente occupa la seconda posizione in classifica dopo cinque gare, conquistando tre secondi posti e un terzo posto. Tornerà a Miami questo fine settimana, dove ha ottenuto la pole position l’anno scorso e ha terminato secondo dietro a Verstappen.
Perez ha trascorso sette stagioni con il team Force India/Racing Point, ora conosciuto come Aston Martin, prima di unirsi alla Red Bull nel 2021. È stato il compagno di squadra più longevo di Verstappen, superando nomi come Daniel Ricciardo, Carlos Sainz, Daniel Kvyat e Alex Albon in un periodo di tempo più breve.
Verstappen, il cui futuro è oggetto di speculazioni anche con l’interesse della Mercedes, ha vinto 19 delle 22 gare dello scorso anno e ha già conquistato quattro vittorie su cinque gare in questa stagione. Szafnauer ha dichiarato: “Max è semplicemente il migliore.”
Szafnauer ha sottolineato che Perez potrebbe non eccellere in qualifica, ma la sua forza sta nella sua abilità di guida in gara. Raramente commette errori durante le manovre di sorpasso. Szafnauer ha ricordato solo un incidente a Singapore, dove Perez è rimasto frustrato e ha urtato una vettura della Williams. Tuttavia, in generale, Perez è molto abile nel sorpassare senza errori.
Szafnauer ha ricordato i tempi in cui Perez gareggiava contro Nico Hulkenberg, osservando che Hulkenberg spesso superava Perez in un solo giro. Tuttavia, l’abilità di Perez nel gestire le sue gomme gli permetteva di recuperare la sua posizione fino alla fine della gara.
Vale la pena notare che Hulkenberg, che ha 36 anni e due anni in più di Perez, ha ancora diverse stagioni davanti a sé. È stato annunciato come pilota della Sauber per il 2025 e si unirà alla Audi nel 2026.
Lewis Hamilton, sette volte campione del mondo di F1, avrà 40 anni quando si unirà alla Ferrari proveniente dalla Mercedes nella prossima stagione. Il due volte campione dell’Aston Martin, Fernando Alonso, attualmente ha 42 anni. (Report di Alan Baldwin)
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