O Diretor Técnico da Mercedes, James Allison, atribuiu o erro inesperado de Lewis Hamilton no Grande Prêmio da China à natureza desafiadora do carro de Fórmula 1 de 2024 da equipe. Apesar de um começo promissor nas condições úmidas, o fim de semana de Hamilton piorou quando ele travou as rodas na curva 14 durante a classificação, resultando em uma eliminação precoce no Q1. Hamilton, que conseguiu chegar ao nono lugar na corrida, lutou com subesterço extremo devido a uma escolha experimental de configuração em seu Mercedes. Allison reconhece que os riscos envolvidos no uso do formato Sprint revisado, que permite mudanças de configuração durante o fim de semana, foram evidentes no desempenho de Hamilton. Em um vídeo de revisão pós-corrida, Allison expressou seus pensamentos sobre a regra de parque fechado, afirmando que, embora ofereça a oportunidade de ajustar o carro, escolhas ruins podem levar a um desempenho mais lento e sofrimento, com as consequências só se tornando aparentes em momentos cruciais como a classificação.
Allison acredita que se Hamilton tivesse seguido a mesma estratégia de seu companheiro de equipe George Russell na fase inicial, ele teria avançado facilmente para a disputa da pole position.
“Não preciso especular sobre isso, porque Lewis deixou bem claro depois. Ele expressou seu arrependimento por não ter adotado a abordagem de George. No Q1, George abasteceu para fazer duas voltas cronometradas, permitindo que ele sentisse o carro na primeira volta rápida, seguida por uma volta de resfriamento e, em seguida, outra tentativa. Isso teria dado a Lewis mais confiança e compreensão do carro”, explicou Allison.
Por outro lado, Lewis saiu mais tarde na sessão e fez apenas uma volta cronometrada. Ele admitiu mais tarde que precisava de outra volta. As mudanças feitas no carro o deixaram mais subesterço, tornando mais fácil para os freios travarem. Lewis encontrou dificuldades com esse problema, pois estava aplicando muita pressão nos freios dianteiros, levando a dificuldades.
Todos nós testemunhamos o que aconteceu em sua segunda tentativa. Como foi apenas sua segunda volta cronometrada, ele se aproximou da curva após a reta principal e perdeu o controle durante a frenagem, indo fundo demais. Esse erro sozinho custou a ele 0,7 segundos, uma diferença significativa que o impediu de avançar para o Q3.
Allison enfatizou que a Mercedes deve assumir a responsabilidade por produzir um carro instável nesta temporada, o que pode levar a erros “incomuns” dos pilotos.
Hamilton, para seu crédito, reconheceu seu erro. No entanto, também devemos reconhecer que deveríamos tê-lo incentivado fortemente a seguir um programa semelhante ao de George. Este é nosso erro, e devemos trabalhar no desenvolvimento de um carro que não seja tão desafiador de pilotar quanto o atual, pois está fazendo com que nossos pilotos cometam erros incomuns.
Tendo dois dos melhores pilotos do mundo, não é típico que Lewis trave as rodas no final de uma reta em uma curva. Isso é resultado direto do carro ser muito difícil de controlar.
