Dale Earnhardt Jr. ha experimentado numerosas decepciones en Talladega. Recientemente, Talladega fue sede de su primera carrera de la temporada 2024, la cual estuvo llena de momentos caóticos. Todos los accidentes ocurrieron durante la última etapa, incluyendo un gran accidente que determinó el resultado de la carrera. El líder de la carrera causó un accidente en masa al intentar un bloqueo doble arriesgado, permitiendo que otro piloto se llevara la victoria.
Al hablar sobre la carrera, el miembro del Salón de la Fama, quien ha ganado seis veces en la pista, recordó dos de sus derrotas más devastadoras en Talladega. Junior, quien es el segundo piloto más exitoso en la pista junto con el siete veces campeón de la Cup, y su padre, tiene el récord de la mayor cantidad de victorias en la pista, con 10.
Junior compartió que su primera derrota dolorosa en Dega ocurrió en 2004. Fue derrotado por Jeff Gordon después de que Brian Vickers girara tarde en la carrera. La segunda derrota ocurrió en la misma pista en 2015, cuando Joey Logano le arrebató la victoria después de un accidente al final de la carrera que resultó en una bandera amarilla. Junior estaba a punto de tomar la delantera cuando ocurrió el accidente.
«Las dos que se destacan de inmediato son perder en Talladega contra Jeff Gordon cuando Vickers giró en medio de la curva… La otra es la derrota contra Joey Logano. Lo mismo. Tomo la delantera, estoy pasando a Joey… Talladega, 2015. Estoy pasando a Joey, lo tengo, y hay un accidente detrás de mí, y ellos están como, ‘Siéntete congelado'», explicó Junior.
Para los fanáticos de Junior, la victoria de Gordon fue difícil de aceptar, y expresaron su frustración arrojando latas de cerveza al Chevy No:24 de Hendrick Motorsports en las curvas 3 y 4. Junior tuvo que navegar por las dos curvas para evitar las latas, y encontró consuelo en el hecho de que sus seguidores estaban mostrando su apoyo a pesar de la derrota.
Talladega siempre ha sido conocida por finales controvertidos, y Junior, siendo el piloto más consistente allí, a menudo estaba en la vanguardia. A lo largo de los años, ha habido casos en los que Junior ha tenido la suerte de estar del lado ganador de las cosas.
