Championnat du Monde d’Endurance de la FIA 2024
Imola, Italie
17 au 21 avril 2024
Photo: Nick Dungan / Drew Gibson Photography
Porsche n’avait pas la vitesse nécessaire dans des conditions sèches pour rivaliser pour la victoire aux 6 Heures d’Imola, selon Kevin Estre. « Bien que nous ayons eu la capacité de nous battre pour la victoire sur une piste mouillée, nous n’avions tout simplement pas le rythme sur une surface complètement sèche », a expliqué Estre. « Ils étaient plus rapides que nous et ont utilisé moins de pneus. Par conséquent, dans des conditions sèches, nous n’avons pas pu suivre. Cependant, compte tenu des circonstances difficiles, je crois que nous avons fait de notre mieux et pris de meilleures décisions que la plupart de nos concurrents. »
Estre, au volant de la Porsche #6 963, a terminé à la deuxième place, à seulement 7 secondes du vainqueur de la course Kamui Kobayashi sur la Toyota GR010 #7. À un moment donné lors des derniers tours, Estre n’était qu’à quelques dixièmes de seconde derrière Kobayashi avant de ralentir. Interrogé sur la concurrence, Estre a commenté: « Tant Ferrari que Toyota avaient leurs points forts et faibles. Je crois que Ferrari a commis des erreurs significatives dans leur stratégie, sinon ils pourraient être devant nous en termes de rythme. Toyota, en revanche, avait l’avantage de la vitesse dans des conditions humides. Cependant, lorsqu’il s’agissait de conduire sur une piste mouillée avec des slicks, je crois que nous avions un léger avantage sur eux. »
Estre also praised his team’s strategy, stating: « I believe we made better decisions regarding fuel economy in the final stage. Although in the end, Toyota showed they had enough fuel, I think we did an excellent job today in terms of strategy. » Porsche had Estre pit two laps before Kobayashi, giving him an energy advantage for the final sprint. Despite Estre’s efforts, Kobayashi managed to stay ahead.
« It was challenging because we had to save fuel on a wet track, where it’s always difficult to warm up the tires. However, we knew that if we didn’t save fuel, we wouldn’t have enough to finish the race, » explained Estre. « The yellow flag period helped both us and Toyota, although it probably benefited them more. It’s difficult to fight for victory on a wet track while also having to save fuel, but Kobayashi faced the same challenge. »
Furthermore, Estre received a five-second penalty for overtaking under a safety car during the race, a gap he would have to build to secure the win over Kobayashi. « Yes, we had to overtake and create a five-second gap, which would have been difficult but possible, I believe, if I had overtaken earlier, since we had the advantage in terms of pace during that stage, » admitted Estre. « However, I couldn’t make the overtake. Kobayashi was fast enough and didn’t make mistakes. »
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