Campeonato Mondiale Endurance FIA 2024
Imola, Italia
17-21 aprile 2024
Foto: Nick Dungan / Drew Gibson Fotografia
Porsche non aveva la velocità necessaria nelle condizioni asciutte per competere per la vittoria nelle 6 Ore di Imola, secondo Kevin Estre. “Anche se avevamo la capacità di lottare per la vittoria su una pista bagnata, semplicemente non avevamo il ritmo su una superficie completamente asciutta”, ha spiegato Estre. “Erano più veloci di noi e usavano meno pneumatici. Quindi, in condizioni asciutte, non riuscivamo a stare al passo. Tuttavia, date le circostanze sfidanti, credo che abbiamo fatto del nostro meglio e abbiamo preso decisioni migliori rispetto alla maggior parte dei nostri concorrenti.”
Estre, alla guida della Porsche #6 963, ha terminato al secondo posto, a soli 7 secondi dal vincitore della gara Kamui Kobayashi sulla Toyota GR010 #7. In un certo momento durante le fasi finali, Estre era solo decimi dietro a Kobayashi prima di rallentare. Quando gli è stato chiesto della concorrenza, Estre ha commentato: “Sia la Ferrari che la Toyota avevano i loro punti di forza e di debolezza. Credo che la Ferrari abbia commesso errori significativi nella loro strategia, altrimenti potrebbero essere davanti a noi in termini di ritmo. La Toyota, d’altra parte, aveva il vantaggio della velocità nelle condizioni umide. Tuttavia, quando si trattava di guidare su una pista bagnata con slicks, credo che avessimo un piccolo vantaggio su di loro.”
Estre anche ha elogiato la strategia del suo team, affermando: “Credo che abbiamo preso decisioni migliori riguardo al risparmio di carburante nell’ultima fase. Anche se alla fine la Toyota ha dimostrato di avere abbastanza carburante, credo che oggi abbiamo fatto un ottimo lavoro in termini di strategia.” La Porsche ha fatto fermare Estre due giri prima di Kobayashi, dandogli un vantaggio energetico per lo sprint finale. Nonostante gli sforzi di Estre, Kobayashi è riuscito a rimanere in testa.
“È stato impegnativo perché abbiamo dovuto risparmiare carburante su una pista bagnata, dove è sempre difficile scaldare gli pneumatici. Tuttavia, sapevamo che se non avessimo risparmiato carburante, non avremmo avuto abbastanza per finire la gara”, ha spiegato Estre. “Il periodo di bandiera gialla ha aiutato sia noi che la Toyota, anche se probabilmente li ha favoriti di più. È difficile lottare per la vittoria su una pista bagnata mentre dobbiamo anche risparmiare carburante, ma Kobayashi ha affrontato la stessa sfida.”
Inoltre, Estre ha ricevuto una penalità di cinque secondi per aver sorpassato sotto la safety car durante la gara, un divario che avrebbe dovuto costruire per garantire la vittoria su Kobayashi. “Sì, abbiamo dovuto sorpassare e creare un divario di cinque secondi, che sarebbe stato difficile, ma possibile, credo, se avessi sorpassato prima, dato che avevamo il vantaggio in termini di ritmo in quella fase”, ha ammesso Estre. “Tuttavia, non sono riuscito a fare il sorpasso. Kobayashi era abbastanza veloce e non ha commesso errori.”
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