Colton Herta a obtenu une deuxième place au Grand Prix de Long Beach en IndyCar ce week-end, terminant juste derrière Scott Dixon de moins d’une seconde à la ligne d’arrivée.
La position de Herta dans la course était le résultat d’une manœuvre audacieuse sur Josef Newgarden dans le dernier virage, que certains pensaient mériter une pénalité. À seulement 10 tours de la fin, Herta a mal calculé son point de freinage en approchant du virage le plus lent du circuit, entraînant une collision directe avec l’arrière de la voiture de Newgarden. L’impact était assez fort pour soulever brièvement les roues arrière de Herta du sol, faisant que sa traction ait échoué et activant le mode anti-calage. En conséquence, Newgarden a dû attendre que le système redémarre pendant plusieurs secondes.
Alors que Herta et un autre pilote, Alex Palou, ont réussi à dépasser Newgarden pendant ce retard, cela a effectivement mis fin aux chances de Newgarden de se battre pour la victoire. Newgarden a exprimé sa frustration face à l’incident, demandant une pénalité par radio, mais la direction de course n’a imposé aucune sanction, et il a fini quatrième.
Après la course, en réfléchissant à la manœuvre, Herta a admis qu’il avait anticipé une éventuelle pénalité pour ses actions. Il pensait qu’il aurait pu être placé derrière Newgarden sur la piste, mais il a exprimé sa surprise qu’aucune pénalité n’ait été appliquée. Herta a souligné que l’impact en lui-même n’était pas le problème, mais plutôt l’activation du mode anti-calage, qui a interrompu le déroulement de la course. Il a plaisanté en disant que si une pénalité avait été donnée, ce serait amusant de voir Palou promu à la deuxième place.
Après la course, Newgarden a abordé Herta personnellement pour discuter de l’incident. Herta s’est excusé pour la collision, mais a clairement indiqué qu’il n’avait aucun regret quant au maintien de sa position après le dépassement.
Comme l’incident n’a pas été enquêté pendant la course, aucune pénalité ne sera appliquée et les résultats resteront tels qu’ils étaient à la ligne d’arrivée.
Plus tard, Herta a expliqué comment la collision avec Newgarden s’est produite. Il a expliqué que, pour obtenir la meilleure sortie en ligne droite, il est idéal de prendre une courbe plus large. Cependant, cette approche réduit considérablement la vitesse à l’entrée. Herta a mal calculé la vitesse de Newgarden en prenant une trajectoire plus large pour optimiser sa sortie et peut-être défier Dixon. Herta a reconnu que Newgarden avait le droit de le confronter après la course et a admis son erreur, s’excusant auprès de Newgarden pour l’incident.
