Colton Herta conquistou um segundo lugar no Grande Prêmio de Long Beach na IndyCar no fim de semana, ficando bem atrás de Scott Dixon por menos de um segundo na linha de chegada.
A posição de Herta na corrida foi resultado de uma manobra audaciosa em Josef Newgarden no último hairpin, que alguns acreditavam merecer uma penalidade. Faltando apenas 10 voltas, Herta calculou mal o ponto de frenagem ao se aproximar da curva mais lenta da pista, resultando em uma colisão direta com a traseira do carro de Newgarden. O impacto foi forte o suficiente para levantar momentaneamente as rodas traseiras de Herta do chão, fazendo com que sua tração falhasse e ativando o modo anti-stall. Como resultado, Newgarden teve que esperar o sistema reiniciar por vários segundos.
Enquanto Herta e outro piloto, Alex Palou, conseguiram ultrapassar Newgarden durante esse atraso, isso efetivamente acabou com as chances de Newgarden de disputar a vitória. Newgarden expressou sua frustração com o incidente, exigindo uma penalidade pelo rádio, mas o controle da corrida não impôs nenhuma sanção, e ele acabou terminando em quarto lugar.
Refletindo sobre a manobra após a corrida, Herta admitiu que havia antecipado uma possível penalidade por suas ações. Ele acreditava que poderia ter sido colocado atrás de Newgarden na pista, mas expressou surpresa por nenhuma penalidade ter sido aplicada. Herta enfatizou que o impacto em si não era o problema, mas sim a ativação do modo anti-stall, que interrompeu o fluxo da corrida. Ele brincou que se uma penalidade tivesse sido dada, seria engraçado ver Palou elevado para o segundo lugar.
Após a corrida, Newgarden abordou Herta pessoalmente para tratar do incidente. Herta se desculpou pela colisão, mas deixou claro que não tinha arrependimentos em relação à manutenção de sua posição após a ultrapassagem.
Como o incidente não foi investigado durante a corrida, nenhuma penalidade será aplicada, e os resultados permanecerão como estavam na linha de chegada.
Mais tarde, Herta explicou como ocorreu a colisão com Newgarden. Ele explicou que, para obter a melhor saída na reta, é ideal fazer uma entrada mais ampla na curva. No entanto, essa abordagem reduz significativamente a velocidade na entrada. Herta calculou mal a velocidade de Newgarden ao fazer uma linha mais ampla para otimizar sua saída e possivelmente desafiar Dixon. Herta reconheceu que Newgarden tinha o direito de confrontá-lo após a corrida e admitiu seu erro, pedindo desculpas a Newgarden pelo incidente.
