Sergio Perez, de México, corriendo por Red Bull Racing, tuvo una sesión de clasificación desafiante en el Gran Premio de China de la Fórmula 1. Perez tuvo que comprometerse con la configuración de su coche después de la carrera Sprint, lo que resultó en una sesión de clasificación confusa. A pesar de mostrar un ritmo prometedor en condiciones húmedas al inicio del fin de semana, Perez no pudo igualar el rendimiento de su compañero de equipo Max Verstappen y asegurar la pole position. Perez tuvo dificultades desde el inicio de la sesión de clasificación y escapó por poco de la eliminación en el Q1, terminando en el 15º lugar. Sin embargo, logró avanzar a la lucha entre los diez primeros y finalmente aseguró una primera fila para Red Bull, aunque fue tres décimas más lento que Verstappen. Perez reconoció que su primera vuelta en el Q3 no fue buena, lo que lo puso en desventaja. Sintió que los neumáticos más fríos y los ajustes en el ala delantera afectaron su rendimiento. Afortunadamente, las condiciones de la pista mejoraron en su última vuelta, lo que le permitió hacer una buena vuelta. En general, Perez describió la sesión de clasificación como confusa, comenzando por el Q1, donde casi fue eliminado. También enfrentó problemas de tráfico con el coche de Williams durante su primer intento y tuvo que regresar a boxes. Perez se sintió fuera de posición la mayor parte del tiempo y enfatizó la importancia de estar en pista en el momento adecuado para adaptarse al viento cambiante y aprender de las nuevas condiciones.
Perez aprovechó la lucha entre Carlos Sainz y Fernando Alonso en las últimas vueltas para subir del sexto al tercer lugar en la carrera Sprint, quedando detrás de Verstappen y Lewis Hamilton.
Con el nuevo formato permitiendo cambios en la configuración debido al fin de las restricciones del parc fermé, Perez reveló que su equipo hizo modificaciones significativas en su RB20.
«Hicimos numerosos ajustes para adaptarnos efectivamente a las nuevas condiciones, como mencionó Max. El cambio en el viento tuvo un impacto considerable», explicó Perez.
«Dado que este circuito tiene baja adherencia, un cambio en las condiciones del viento afecta más que en otros lugares. Por lo tanto, aprendimos mucho de las condiciones al inicio de la carrera Sprint y hicimos los ajustes necesarios. Era importante para mí entenderlos.»
Perez compartió que la degradación mayor de lo esperado en el modo de carrera llevó a cambios en su lado, lo que él cree que afectó el equilibrio de su auto durante la clasificación.
«Tuvimos muchas dificultades con el desgaste de los neumáticos y de la parte trasera. Por lo tanto, era crucial crear una plataforma más estable. Sin embargo, esto tiene un costo, ya que requiere compromisos en diferentes tipos de curvas», explicó él.
«No logré comprender bien las condiciones. Mi primera vuelta adecuada fue en el Q2, segunda intento, y mi primera vuelta en el Q3 estaba lejos de lo ideal. Así que no fue la sesión de clasificación más tranquila, pero sigue siendo un resultado positivo para mañana.»
