Volvo está comprometida con la electrificación de los automóviles, pero la marca sueca, propiedad del grupo chino Geely, enfrenta dificultades en el cambio de paradigma tecnológico, especialmente en cómo traducir la herencia de «la seguridad primero» a la era digital. Prueba de ello: los problemas con las actualizaciones de software por aire (OTA) y con los trenes motrices híbridos enchufables (PHEV) y 100% eléctricos la han colocado en el puesto 31 de 32 fabricantes en la edición 2026 del estudio de fiabilidad (realizado solo en EE.UU.) por la firma de análisis de mercado y consultoría J.D. Power, con nada menos que 296 problemas por cada 100 vehículos.
En el mismo estudio de J.D. Power, solo VW está peor que Volvo, con 301 problemas por cada 100 vehículos, pero la marca alemana no tiene la imagen ni el posicionamiento premium del fabricante escandinavo. En 2025, Volvo ocupó el puesto 23, con 242 problemas registrados por cada cien vehículos. En esta «prueba de fiabilidad», solo se consideran las quejas de los propietarios después de tres años de uso del vehículo, los resultados son concluyentes, y los suecos no ignoran los hechos.
Recientemente, Volvo ha dejado de ofrecer coches simples, y por lo tanto fiables. La inversión de la marca sueca se ha centrado en el desarrollo y producción de una nueva generación de modelos, más lujosos, sí, pero también muy complejos desde el punto de vista tecnológico. El impacto fue inmediato, con una caída inmediata en la fiabilidad debido a problemas de software; los 240 y 940 eran coches robustos, fáciles de reparar, pero esta identidad adquirida por el fabricante durante las décadas de 1970 y 1980 es aparentemente cosa del pasado.
Y el cambio, en la línea de tiempo, es fácilmente identificable. En 2010, cuando Geely compró Volvo a Ford, invirtió en una nueva plataforma, la SPA, la base del XC90 introducido en el mercado en 2016. El plan era aplicarla en toda la gama y adoptar sistemas de seguridad pioneros y tecnologías de conectividad. La ambición era mejorar la imagen de la marca ofreciendo interiores minimalistas y premium. Visualmente, estos modelos, con pantallas grandes y (casi) sin controles físicos, eran impresionantes, pero había otro lado de la moneda…
Los primeros Volvos basados en la SPA enfrentaron muchos problemas con los motores, especialmente aquellos equipados con tecnología híbrida, y también tenían sistemas de infoentretenimiento que se congelaban con frecuencia. La marca cambió a la tecnología Android Automotive, pero esta opción trajo nuevos problemas. En 2019, Volvo ya estaba mal posicionada en el estudio de fiabilidad de J.D. Power, y la situación empeoró año tras año. Además, incluso Toyota, que alguna vez fue el referente de fiabilidad, enfrenta un problema similar. El patrón es consistente: más complejidad técnica y tecnológica, más problemas.
Y los estudios de J.D. Power muestran que los coches con motores eléctricos y híbridos enchufables tienen más problemas (212 por cada 100 coches en el primer caso, 237 por cada 100 coches en el segundo). Y Volvo, cuando comenzó a «vender» un estilo de vida en lugar de vehículos, como lo hicieron los rivales alemanes, lo que significa más diseño y tecnología, y menos ingeniería de calidad, independientemente del aumento en las ventas, sacrificó la fiabilidad. En el estudio de 2026, Lexus ocupa el primer lugar entre las marcas premium, lo que ocurre por cuarta vez consecutiva (151 problemas por cada 100 coches después de tres años de uso), y Buick es la número uno entre los fabricantes de gama convencional (160 problemas por cada 100 coches).
