キミ・アントネッリが安全車のドラマの中、日本グランプリで衝撃の勝利を収める！
運命の驚くべきひねりの中で、キミ・アントネッリが日本グランプリで勝利を奪い取り、レースを一変させたタイミングの良い安全車の介入に感謝した。19歳の新星は、混沌とした一連の出来事を利用してチェッカーフラッグを受け取り、これで2連勝を飾り、史上最年少の複数回グランプリチャンピオンとしての地位を確立した。
レースは素晴らしいスタートで始まり、両方のフェラーリドライバーがラインを駆け抜けたが、マクラーレンが先行し、オスカー・ピアストリが先頭を切った。アントネッリはジョージ・ラッセルと共にフロントローから苦戦し、それぞれ6位と4位に後退した。しかし、イタリアの天才はその技術を披露するのに時間を無駄にしなかった。たった1周でアントネッリはルイス・ハミルトンをオーバーテイクし、5位に上がり、ラッセルも素早くランド・ノリスを抜いて3位を獲得した。
レースが進むにつれて緊張が高まった。7周目にはラッセルがピアストリの背後に迫り、リードを奪おうとしたが、オーストラリア人は手強い相手だった。アントネッリはそのまま進撃を続け、11周目にノリスをオーバーテイクして4位に、15周目にはルクレールを抜いて3位に上がったが、短いミスが彼にとって大きな代償をもたらすところだった。
ピット戦略が重要な役割を果たし始め、ノリスは16周目にピットに入ったが、ピアストリの早めのストップが彼にリードを維持させる要因となった。しかし、災害が発生したとき、すべての賭けは無効になった—オリバー・ベアマンが壊滅的な50Gのクラッシュを起こし、レースの流れを変えるセーフティカーの展開を促した。若きイギリス人は残骸から膝の打撲を負って出てきたが、実際のストーリーはアントネッリとハミルトンを有利な位置に押し上げたことであった。
レースが中立化される中、アントネッリとハミルトンはフリーピットストップの機会をつかみ、アントネッリは首位に躍り出た。フィールドはリセットされ、28周目にグリーンフラッグが振られると、戦闘が再燃した。ハミルトンはラッセルからあっという間に3位を奪い、アントネッリはピアストリに対してリードを急速に広げ、わずか8周で5秒のアドバンテージを得た。
周回が進むにつれて、表彰台を巡る戦いは激化した。ラッセルは復活したルクレールに圧迫され、表彰台の最後の一席を巡る緊迫した攻防に巻き込まれた。緊張が最高潮に達したのは、42周目にルクレールがハミルトンをかわす素晴らしい動きを決めたときであり、ラッセルはその動きを1周後に模倣した。
しかし、アントネッリは驚異的な支配力を示し、最終的に競争相手を置き去りにし、ピアストリに対して驚異的な14秒差でフィニッシュした。この勝利は若きイタリア人にとって重要なマイルストーンであるだけでなく、彼はドライバーズチャンピオンシップのリーダーとなり、チームメイトのラッセルを順位で追い越した。
電撃的なトップ6の背後で、アルピーヌのピエール・ガスリーは素晴らしい7位フィニッシュを果たし、レッドブルのフェルスタッペンからの挑戦をかわえました。フェルスタッペンは操舵の問題に苦しんでいることを嘆いていました。一方、エステバン・オコンとアルビッド・リンドブラッドはトップ10で勇敢に戦いましたが、セーフティカーの影響は順位表の下まで及びました。
レースでは2台のみがリタイアし、ランス・ストロールは水圧の問題が疑われるためにサイドラインに追いやられ、アストンマーチンにとっては厳しい結果となり、フェルナンド・アロンソは18位でフィニッシュしました。
日本グランプリでのキミ・アントネッリの勝利は、彼の並外れた才能と粘り強さの証です。シーズンが進むにつれて、ファンや競争相手はこの若き才能に注目し続けることでしょう。彼は間違いなくフォーミュラ1の世界にその足跡を刻みました。
